Тревожное счастье [изд. 1966 г.]

Через полчаса Люба попросила Сашу оставить палату. Больные напали на Любу: разве она не видит, в каком состоянии близкий человек! Пусть сидит, никому она не мешает. Люба вышла и больше не возвращалась. Больные успокаивали Сашу, подбадривали, называя с ласковой иронией сестрой. Она не понимала, зачем ее успокаивают: она не плакала, не ломала рук в отчаянье, она просто сидела и не сводила взгляда с любимого лица; она не знала, что его боль, его страдания отражаются и на ее лице, а со стороны это было хорошо видно.

Под вечер в палату опять пришла Бася Исааковна.

— Вы еще здесь? — Казалось, главврач не удивилась, а очень испугалась, потому что почти простонала: — Боже мой, что происходит в моей больнице! — и раздраженно крикнула: — Любовь Андреевну и Зою Петровну ко мне! А вы, голубка, идите за мной.

Саша пошла, покорная и молчаливая. В кабинете главврач приказала:

— Снимайте халат!

Саша сняла. Бася Исааковна сунула халат в шкаф.

— Это мой халат, — попыталась возразить Саша.

— Идите, и чтоб больше я вас здесь не видела! Я еще в райздрав напишу, голубка…

Саша вышла во двор, села на скамейку и горько заплакала.

Ночь, длинную и мучительную, почти без сна, она провела у своей бывшей квартирной хозяйки. А утром опять пришла в больницу. По-видимому, главврач нагнала такого страха на персонал, что Сашу никто не хотел слушать. Сестры не выполнили даже ее простой просьбы — не сказали, как здоровье Петра. А Люба прошмыгнула мимо и не поздоровалась.

Саша сидела на скамейке у больничных ворот и ничего не видящими глазами смотрела на голубей, воркующих на крыше соседнего дома. К воротам подъехал извозчик. С коляски осторожно сошла маленькая женщина в простой шерстяной кофте и суконной юбке. Бася Исааковна на этот раз была совсем не похожа на сурового и властного главного врача больницы.

Саша взглянула на нее с ненавистью. Женщина тоже задержала на ней свой взгляд и, вероятно, вначале не узнала. Она прошла через проходную, что-то сказала сторожам и вдруг вернулась обратно.

— Вы еще здесь? — спросила она у Саши теми же словами, что и в палате, но совсем другим тоном.

— А где же мне быть?

— Ах, какая молодежь! — вздохнула Бася Исааковна, и нельзя было понять, осуждает она или одобряет эту молодежь. — Идите за мной.

Во дворе она сказала:

— А говорить неправду старшим некрасиво. Мне сообщили, что это ваш муж. Да?

Саша покраснела, и сердце ее наполнилось нежностью к этой доброй женщине.

Надев халат, Саша взбежала на второй этаж и только перед дверью знакомой палаты перевела дыхание. Она со страхом открыла дверь и остановилась. И первое, что увидела, — его глаза, живые, ясные. Они смотрели на нее. Пытаясь подняться, он крикнул:

— Саша!

Это был слабый, но радостный крик человека, который после смертельной опасности вдруг понял, что спасен.