Гром над Империей. Часть 3

Медленно пережевывая пищу и запивая ее соком из каких-то ягод, я решал, пройтись мне сейчас по селу или дождаться ночи. Ехать дальше я пока не хотел. Прежде чем продолжать путь, мне нужно было понять, что действительно тут происходит. И если эти люди реально живые, если тьма их использует просто как батарейки, не уничтожая душу, то тогда у меня большие проблемы. Мой замечательный план предания всего окружающего очистительному огню летел в пропасть со страшным свистом. Но отказываться от него на основании картины, представшей передо мной через оконное стекло придорожной кафешки, я пока не был намерен.

Уже практически под конец нашего обеда к главному из сопровождающих подошел хозяин заведения, в котором мы остановились, и принялся что-то нашептывать ему на ухо. По тому, как посветлело у того лицо, я понял, что вести были хорошими, хотя, я не исключал возможности того, что это была всего лишь игра, рассчитанная на меня.

— У меня отличные новости, князь, — произнёс, наконец, мой сопровождающий, не скрывая довольства, — глава нашего клана прислал сообщение, что в течение двух часов он будет тут. Поэтому мы можем расслабиться и спокойно дожидаться его, не трясясь по размытой дороге.

— Прекрасно, — сказал я, поднимаясь из-за стола, — в таком случае, спасибо за обед, было вкусно. Пожалуй, я пока прогуляюсь. Один! — сузил я глаза, видя, как тот поднялся тоже. — Не бойтесь, не потеряюсь.

Он медленно опустился на место, не сводя с меня пристального взгляда всё то время, пока я пересекал зал кафе, направляясь к выходу.

Оказавшись на улице, я задумчиво огляделся и отправился на окраину села. Новость о прибытии главы меня совершенно не удивила. Если все, что тут происходит — какая-то игра пожирателей, то готовить такие постановки идиллической жизни местных под покровительством тьмы на протяжении всего нашего маршрута смысла нет. К тому же, мне было понятно нежелание одержимых тащить меня в самое сердце сосредоточия их силы. Это все равно, что принести в собственный дом бомбу с тикающим таймером. Причем, когда именно она рванет, ты совершенно не знаешь, но в том, что это произойдёт — уверен.

Поэтому до приезда высоких гостей я решил самостоятельно разобраться с происходящим. Возможно, всё проще, чем кажется, и я сам себя накручиваю, и нет никакого артефакта тьмы, который надо разрушить, чтобы снять завесу. А барьер создан ее аватаром, у которого было достаточно времени, чтобы накопить силы. Да и тысячи людей, служащие ему подпиткой, вполне позволяли это сделать.

Буран сразу же увязался за мной, двигаясь чуть позади. От взгляда хитрого коня, одним глазом взирающего в мир духов, было невозможно скрыть тайное. Да и я, пользуясь тем, что солнца не было видно, смотрел на мир не совсем обычными глазами. Не покидало меня ощущение какой-то искусственности во всем.