Похищенная невеста для лорда чародея

Его королевское величество настоял на своём и поженил их. А затем отправил в домик для новобрачных под предлогом того, что они должны побыть вдвоём, пока переделывают отведённые им покои в замке. Подозревая, что Джеремайя может как-то использовать это против него, Дамиан оставил приглядеть за всеми работами слугу, а сам отправился сюда вместе с молодой женой, с которой, по правде говоря, не представлял, что делать.

Он так и не разобрался, в чём же состояла её ценность для Стрикленда. Тот, оказывается, ещё и долги на её отца повесил. Наверняка сам же его перед этим и довёл до разорения. От сводного братца всего можно было ожидать, и такого – вполне. Но почему же именно эта девушка?..

«Надо узнать больше об обстоятельствах смерти его предыдущих жён», – подумал Колдуэлл. Сейчас, когда он попал в королевский замок и занял место придворного чародея, это будет проще. Кстати говоря, следовало бы ещё выяснить, что произошло с его предшественником, по какой причине он оставил свой пост – умер, захворал или впал в немилость.

– Вы обещали, что мы обо всём поговорим, когда останемся наедине, – с настойчивостью, которой сложно было ожидать от запуганной провинциальной барышни, произнесла Селестина. – Я уже поняла, что у вас с лордом Стриклендом свои счёты. А я-то здесь при чём?

– Мне и самому это интересно, леди, – усмехнулся Дамиан, проводя подушечкой пальца по жемчужинам на браслете. Как давно он его не видел… С того самого дня, как попрощался с сестрой, ещё не зная, что их разлука – навсегда.

– Вы… вы просто увиливаете от ответа! – заявила она возмущённо. – Я вас не знаю! Понятия не имею, где вы взяли моё покрывало и зачем выдумали всю эту историю о том, что якобы прошлую ночь я провела у вас!

– А вы помните, где её провели?

– Разумеется! Моя карета сломалась, и одна пожилая женщина любезно меня приютила! Я переночевала в её доме… одна!

Девушка уверенно пересказывала легенду, которую чародей сам вложил в её голову. Знал бы, что так выйдет, не стал бы стирать её воспоминания. Если не Джеремайя дал ей этот браслет, выходит, она каким-то невероятным образом обнаружила его в доме Колдуэлла. В комнате Ринэлис, где оставалась всю прошлую ночь. А потом забыла об этом, причём не сама, а его, Дамиана, стараниями. Потому теперь и не может ничего толкового рассказать. А что если с браслетом было найдено что-то ещё?..

Увы, вернуть ей память чародей не мог. Она могла только сама возвратиться, и то не сразу, а со временем. Значит, придётся набраться терпения и ждать. Обыскать бы ту комнату, но пока Колдуэлл не имел права покидать королевскую резиденцию. А браслет… браслет пусть пока остаётся у своей новой хозяйки.

– Возвращаю вам его, – проговорил он, отдавая украшение, и Селестина тут же натянула браслет обратно на запястье. – Берегите только. Это… очень особенная вещь и очень мне дорогая.