Кошмары (СИ)

Он будет работать и будет откладывать деньги. И будет учиться всем этим вещам, принятым в свете и тогда он впишется в это общество и сойдёт за своего. Ему надо соответствовать ее высокому уровню и научиться тому, что любит она-танцам, разговорам на светские темы, говорить по-французски.

Даже если ему придётся ждать ещё несколько лет, это неважно. Это такая ерунда…когда-то казалось невероятным ему попасть в кадетский корпус, но он попал и окончил его и вот он обедает с графом!

Главное, она любит, любит его!

***

Елизавета Андреевна сидела и перечитывала письмо, полученное от старшего сына сегодня с утра. На лице женщины была растерянность и недоумение. Дочитав, она протянула его мужу.

—От Алёши. Он пишет, что в ближайшее время он денег слать как раньше не сможет. Что ему теперь нужно откладывать средства..- она шумно вздохнула и понизила голос, как бы не веря.- Он намерен жениться..

—Жениться? Ему двадцать! На ком!? Я этого опасался.. что в Петербурге окрутит его какая-то девка!

Елизавета Андреевна прижала руки к груди и вдруг разрыдалась.

—На своячнице Салтыковых! На княжне Любови Леонтьевой!

Андрей Андреевич остолбенел и выронил даже свою папиросу, которую только начал раскуривать. Вырвал письмо у жены, перечитал его, потом скомкав, в гневе воскликнул.

—Ну что, собирайся Лисавета! Едем с тобой в Петербург..

========== 14. ==========

***

Светское общество, частью которого теперь необходимо было стать Алексею, всегда представлялось ему неким наростом, естественным, не безобразным, но абсолютно ненужным и не несущим никакой пользы, а лишь поглощающим ресурсы страны.

Однако Любовь Дмитриевна была частью этого мира, и любовь свою к ней он распростер теперь и на прежде неприятное ему окружение.

Избегавший раньше общения с кем-либо в доме Салтыковых, он теперь намеренно искал возможности новых знакомств. Не умея красиво говорить, предпочитал слушать и слушать, не вступая в споры, но впитывая,как губка всю информацию обо всем, что он слышал-политике, искусстве, философии и даже религии. Многое из того, что он слышал, Алексей с трудом понимал, но запоминал быстро и убедил себя, что знание этих вещей даст ему возможность при необходимости поддержать разговор в обществе.

Прежде знавший, что некрасив, но особенно по этому поводу не переживавший, Алексей начал видеть в своей наружности настоящее горе. Быть бедным плохо само по себе, но быть некрасивым и бедным в том свете, где он был - почти преступление. Богатый урод остаётся богатым и может купить себе красивую рамку. Уродом он, конечно же не был, но считал, что в его лице нет ничего привлекательного, и потому оставалось надеется только на свои способности и у характер.

Ученики в кадетском корпусе, и Саша с Сережей теперь замечали, что их учитель стал добрее и мягче, и не придирался больше по пустякам. Алексей смотрел теперь на этих мальчиков и воображал, что вот однажды и его сын будет таким же, и почувствовал неизвестную ранее нежность к своим подопечным. Мысленно он полюбил уже свою несуществующую семью с Любовью Дмитриевной и их детей и с каждым разом письма его Любе становились все отчаянней и эмоциональней. Она давно перестала ему отвечать, но это не только не остановило, но ещё больше подхлестнуло его. Он теперь отчетливо замечал, что при встрече девушка смущается и краснеет, что встретившись с ним где-то в комнатах наедине стремиться скорее уйти.

В какой-то момент искренне уверовав в реальность этого союза , он уже не мог отказываться от идеи заполучить его.

«А что если она замуж выйдет до этого?- в ужасе думал он.- Я должен получить лично от неё заверение в любви. Нет-нет, нельзя больше ждать!

Накануне Нового года граф Салтыков устраивал обычный свой бал и на этот раз пригласил на него Алексея, рассудив, что тот теперь научился держать себя очень прилично.

«Вам только надобно будет справить хороший костюм. Пожалуйста, не надевайте мундира. А то мне порой кажется что вы в нем и спите..- засмеялся он.

Бал! Вот оно место где все может решиться. Он пригласит ее танцевать и после танца с ней объясниться уже решительно. Он ей заявит прямо о том, что он готов теперь на все..

Правда, танцы давались Алексею труднее, чем даже французский язык, - он напрягался, боясь сделать лишнее движение и в итоге пришел к выводу, что полностью лишён слуха. Однако в свое время он нашёл выход в том чтобы мысленно «отстукивать ритм», запоминая наизусть и стал танцевать хоть и механично, но вполне сносно.

За две недели до бала он, помня о просьбе Салтыкова, сшил себе фрак, заплатив за пошив сумму такую, на которую жил раньше полмесяца. Теперь все в нем жило в предвкушении назначенного дня, который он воображал себе со всеми деталями.

За день до события, он вернулся к себе на квартиру и едва вошел, как к нему бросился его Степан, его единственный слуга-камердинер и дрожащим голосом обьявил, что у барина гости и такие, каких он не мог не пустить. Алексей вошел в комнату и к своему ужасу, увидел там родителей. Никто не предупреждал его о приезде и их появление сейчас, вот сегодня было настолько некстати, что он даже не успел скрыть появившиеся на лице недовольство.