Андер и возвращение

   Андер глубоко вздохнул, и мягко заметил.

   - Видишь ли, Лангуш, в Сумерках нет проституции.

   - Какая проституция? - возмутилась Лангуш, - Ты за кого меня принимаешь? Я имела в виду - жить с одним ленсом.

   Андер печально улыбнулся:

   - Ленсы обычно не особенно обращают внимания на человеческих женщин.

   - Эмма мне говорила, что в Сумерках любая женщина - богиня! - решительно заявила Лангуш.

   Андер рассмеялся.

   - Да нет, это ложное отождествление человеческих женщин и деви у ленсов. Сходство есть, но гендерные роли в системе трех полов у ленсов распределяются иначе. Деви отвечают - теоретически - только за рождение потомства, ну и еще за украшение жизни остальных сородителей. Поэтому больше всего деви в Цехе певцов, Цехе вибра и Цехе красочников. Брахман создает материальные ценности и обеспечивает сородителей едой. Так что браминов больше всего, например, в Цехах пахарей и кузнецов. А кшатрий занимается воспитанием детей, защитой семейного гнезда и уборкой.

   - Так что,- подвел итог Андер, - большая часть женщин-людей, если на то пошло, в Сумерках по своему роду деятельности, скорее, ближе к кшатриям, чем к деви. Мужчины, кстати, тоже.

   - А ты чем занимаешься? - буркнула все еще сердитая Лангуш.

   - Я, - объяснил Андер, - член Цеха мостовщиков. То есть, я - специалист по обеспечению коммуникации и взаимопониманию между разумными.

   - Так значит, - Лангуш просветлела лицом, - ты можешь взять себе клиента! Возьми меня.

   Андер покачал головой:

   - Прости Лангуш, но мне не нужна уборщица. У меня пока и дома-то здесь нет.

   Лангуш обиженно выпятила губу и отставила наполовину полную тарелку.

   - Что-то настроение есть совсем пропало. Да и вредно для фигуры. Полетели в Голдвилль.

   Флайер вертикально поднялся над площадкой перед хьюм-кафе и полетел по оптимальному маршруту к туннелю в скале. Андер поглядел на грустную Лангуш, представил следующие двадцать минут полета по темной каменной норе, и переключился с автопилота на ручное управление. Он направил флайер к главному стволу Сумерек . Машина вылетела из ответвления и оказалась в центре основного каньона.

   Лангуш, приоткрыв рот, зачарованно смотрела на чудеса открывшегося простора. В полутьме под ними мерцала извилистая река с разноцветными огоньками по краям раковин-гротов цеховой знати по берегам, утонувшим в продуманно и тщательно беспорядочных зарослях сине-зеленых растений. По реке бесшумно плыли медленные прогулочные парусники и юркие катера, перевозившие счастливчиков, живущих на дне каньона. На расстоянии полукилометра в обе стороны от русла ровное дно гигантского оврага начинало резкий подъем вверх, переходя в две стены с десятками этаже-уровней гротов простых ленсов. Уровни нависали друг над другом открытыми и закрытыми террасами, площадками для флайеров. Для взгляда из флайера освещение гротов на каждом уровне сливалось в десятки параллельных летящих извивающихся лет. И наконец, верхние края обеих стен соединяла уходящая и сходящаяся вдалеке в точку матовая полоса силового купола.