Княжич

— Простите за любопытство, — улыбнулся он, — вы случайно не княжич Артём из рода Снеговых?

— Он самый, — холодно ответил я, — с кем имею честь говорить?

— Баронет Савельев, — улыбнулся парень отчего глаза превратились в щёлочки, — с вами желает поговорить княжич Сергей Орехов. Не соблаговолите подойти к нему?

— Пасть закрой, — шелуха учтивости слетела обнажив нутро зверя. Церемониться с мелким гадёнышем я не собирался, — передай хозяину, если он хочет поговорить со мной, пусть подойдёт сам. Пшёл вон.

Вообще я нарывался. Вполне мог получить вызов на дуэль. Но ещё хуже показать слабость, согласие на подобное приглашение само по себе подразумевает прогиб.

Прощупывать начали сволочи.

— Да что вы себе позволяете, — начал было толстяк.

Наткнувшись на равнодушный жёсткий взгляд он проглотил слова и поспешил уйти.

Стайка зашушукала и начала поглядывать на меня с интересом и злостью.

— Вас не очень любят, — заметил Женя.

— Ты прав барон. Чертовски прав.

Я приготовился к продолжению банкета, но в зал вышли преподаватели университета.

Низенький пузатый коротышка с лысой головой в золотых очках — ректор Виктор Захарович. Роскошная женщина с гривой чёрных волос, похожая на арабку — декан факультета целителей Анжела Фархатовна. Изящная и воздушная, хрупкая девушка в синем платье — Елена Васильевна, заведующая элементалистикой. Хмурый воин в строгих чёрных одеждах, наверняка с боевого факультета.

Ректор произнёс приветственную речь. Рассказал о богатой истории академии, как нам всем повезло.

Дальше я уже не слушал. Я тихонько задремал в кресле пока меня не разбудил Женя.

— Артём, твоя очередь.

Хм быстро. Наверное самых титулованных проверяют первыми, сообразил я шагая к сидящим за столом преподавателям.

— Снегов Артём? — спросила Анжела Фархатовна.

— Верно ваше сиятельство, — подтвердил я с улыбкой.

Женщина медленно оглядела меня чёрными глазами и так многообещающе улыбнулась, что по телу пробежали мурашки. Поймав недовольный взгляд ректора я собрался.

Целительница и элементалистка не слишком заинтересовались мной.

— Оружием владеешь? — буркнул воин.

— Да. Сабля, шпага, пистоль, арбалет.

— Прекрасно, — кивнул ректор, — встань в круг.

Я вошёл в начертанный на полу круг и меня кутало облачком. Казалось что меня ощупывает множество мелких рук.

— Какая досада, — покачал головой ректор, — неразвитые каналы. Ты наверное только можешь усиливать тело? Использование более сложных приёмов недоступно?

По толпе побежали шепотки.

— Да, — скрипнул зубами.

Проклятье! Ректор нарочно произнёс это так громко?

Виктор Захарович едва заметно ухмыльнулся, посмотрел на меня, перевел взгляд на Анжелу Фархатовну и слегка качнул головой.