Электронная книга - «Страж королевства (СИ)». Краткое содержание книги:
Мэтт поднял голову и ехидно ухмыльнулся.
-Извини, что не соответствую твоим ожиданиям.
Джордж поднял его на ноги и закинул руку на плечо.
-Лучше выбираться бы нам отсюда, — предложил он. – А то, не ровен час, еще что-нибудь нам на головы свалится.
-Да, — Рэд устало потер виски. – Это уж точно.
Они прошли еще с полкилометра наверх и встали поблизости очередной скалы. Магический щит больше не прощупывался, и чужеродное присутствие почти не ощущалось.
«Или же я просто затратил все силы на защиту, и поэтому теперь ничего не чувствую», — мрачно констатировал про себя Снэйки.
Отсюда отчетливо была видна сползшая лавина. Будто бы глубокая рваная рана осталась на склоне горы – то тут, то там валялись камни, вырванные валуны, сугробы снега. Ближе к правому краю осталась нетронутая площадка – именно там он накрыл команду щитом.
Мэтью покачал головой. На каком же волоске от гибели они висели!
— В лагерь нам уже не вернуться, — задумчиво произнес он, вытаскивая карту. – Остается только длинный путь – перейдем эту горную цепь, благо она не слишком высокая, и дойдем до базы другой тропой.
— Может, попробуем все-таки пробиться в лагерь? – заныл Сэм. – Если пойдем через перевал, нам ни за что не добраться до ночи. Да и экипировки у нас толком нет.
— Она и не потребуется, склон пологий, с обеих сторон — Джордж внимательно изучал план местности. – Я согласен с Рэдом. Переночуем в какой-нибудь пещере.
— Все решат, что мы погибли, если мы не вернемся — выдохнул Тик.
— А так мы погибнем на самом деле, — буркнул Ноэл. – Пошли уже! – и первым зашагал вверх по тропе.
— Эй! – раздался обиженный голос Зака. – Похоже, вы забыли командира спросить! И я определенно против длинного пути!
Мэтью резко развернулся и встал лицом к лицу к старшему рекруту.
— Лавина была призвана кем-то, — прищурившись, сообщил Рэд. – Ты же сам это понял! Мне бы не хотелось возвращаться на то же место и снова подставляться под удар. Чем ближе мы к вершине – тем меньше снега на то, чтобы спустить на наши головы!
— Почему это ты должен тут всем командовать? – в голосе Зака царило возмущение. – Я здесь уже полгода!
Снэйки подавил рык. Ему надоело это нытье, надоели эти разборки, надоели молокососы, которые еще ничего не знали и не умели, но лезли на рожон как пятилетние дети. Нет, похоже на этот раз слащавой улыбкой не обойтись.
Тэйлор и пикнуть не успел, как его схватили за шиворот и подняли в воздух. Опустив глаза, он столкнулся нос носом с Рэдом, который держал его на вытянутой руке, нисколько не напрягаясь, будто бы рекрут весил не больше пушинки. Глаза рыжеволосого метали молнии.
— Потому что я так сказал, — отчеканив каждое слово, рявкнул Рэд. – Тебе понятно или повторить?
Зак кивнул, не в силах возразить. Темноликие и их предводитель, да взгляд капитана по сравнению с этими глазами был взглядом нормального человека! Этот же был демоном во плоти!
В ту же секунду Мэтью отпустил руку, и старший рекрут упал на землю, испуганно потирая шею.
Рэд обернулся к остальным рекрутам, понемногу успокаиваясь. Сорвался, хорош командир. И откуда у него только силы взялись на такое представление? Обычно он мог поднять что-то тяжелее себя, лишь используя магию, но свои резервы Снэйки истратил подчистую…
Рыжеволосый помотал головой. Не время было об этом думать.
— У меня есть кое-какой опыт ведения наземных операций, — витиевато признал он. – Поэтому в данной ситуации я беру командование в свои руки. Мы выберемся отсюда, если вы будете слушать мои приказы. Это все, что вам нужно знать.
Медленно, рекруты кивнули, соглашаясь. Кто бы ни был этот Мэтью Рэд, но он спас им жизнь. Ему можно было довериться.
— Пошли, — Мэтт махнул рукой. – Шагаем до заката, а потом ищем пещеру и устраиваем привал до утра.
Все молча повиновались.
Мэтт сидел у входа в пещеру, глядя в бескрайнюю темную снежную даль. Там валил снег – казалось, он не прекратится никогда. Пустая земля, без надежды. Зачем они сражаются за нее, зачем погибают? Он не мог найти ответа.
— Моя очередь дежурить, — Зак подкрался к нему как тень. Мэтт вздрогнул, когда тот положил ему руку на плечо.
— Слушай, прости. Я сорвался тогда, днем.
— Ничего, — Мэтт продолжал смотреть вдаль. – Со всеми бывает. Я и сам… хорош.
— Просто на мгновение я подумал, — Тэйлор закусил губы. – Есть… один человек… который мне очень дорог. И я подумал, что будет, если я не вернусь.
— Если он так же будет смотреть в ночь, пытаясь разглядеть далекую фигуру в белом плаще, — задумчиво продолжил за него Снэйки. – Если ты будешь думать – а все ли я успел сказать, все ли успел сделать на случай, если мы никогда больше не встретимся? Все ли успел испытать? Не будешь ли о чем-то жалеть в ожидании конца?
Он перевел свой взгляд на Зака.
Тот смотрел на него большими глазами.
— Да, точно, именно эти чувства. Как ты угадал? Или… — он с подозрением прищурил глаза. – Ты умеешь читать мысли?
Мэтт расхохотался.
— Это неблаговидное дело. К тому же, у тебя на лице все написано.
— Правда? – уставился на него старший рекрут.
Мэтью кивнул.
— То, как ты смотришь на дока, как загораются его глаза, когда он ловит твой взгляд… я не слепой, Зак.
Рекрут отвернулся, краснея.
— Неужели… все так очевидно? – пробормотал он.
— Думаю, только для меня, — успокоил его Мэтт. – Просто… — он остановился, не зная, что дальше сказать. Тэйлор был с ним откровенен, так почему бы ему не попробовать действовать так же? Хотя бы чуть-чуть. – Просто однажды со мной было нечто подобное.
— Ты влюбился? – старший рекрут присел рядышком, тоже всматриваясь в далекие земли.
Снэйки кивнул.
— Я влюбился. Безответно влюбился, — он вытащил нож и задумчиво провел пальцем по лезвию, рукояти. – Я думал, я смогу сбежать, — наконец признался он Заку и себе. – Найти здесь покой, свободу, которую я давно потерял.
— И? Ты ее нашел? – спросил Тэйлор, с интересом глядя на задумчивое лицо товарища.
Мэтью покачал головой, убирая оружие.
— Ты все еще любишь этого человека? – повис в ледяном воздухе вопрос Зака.
— Да, — Мэтт не колебался, отвечая. Он знал, что это была правда. – Но… все стало гораздо сложнее.
Рэд зарылся руками в волосы.
— Ты… ты… — Тэйлор прямо кожей почувствовал, как между ними проскальзывает нить понимания, подобно электрическому разряду. – Ты влюбился снова!
Мэтью не ответил, да и не нужен был, этот ответ. Зак знал, что это правда.
— Влюбился так, что хочется выйти на улицу и кричать его имя, — прошептал Мэтт. – Влюбился так, что едва закрываю глаза, его образ появляется перед ними. Влюбился так, что мне слаще жить только лишь от осознания того, что мы дышим одним воздухом. Влюбился так, что мне хочется отдать свою жизнь, лишь хоть бы раз почувствовать его губы на моих губах. И каждый раз мне хочется умереть, потому что я знаю, что желаю невозможного.
— Знаешь, — Тэйлор улыбнулся. – Порой и невозможное случается.
Мэтт устало уронил голову.
— В тот день, когда этот парень ответит мне взаимностью, на приграничных землях наступит весна, — пробормотал он.
— Что ж, значит, будем ждать весны, – Зак хлопнул его по плечу. – Иди-ка ты спать. Завтра у нас длинный переход, а, судя по рассказанному, тебе еще не пора в мир иной.
Мэтью кивнул и встал.
— Спасибо… что выслушал, — тихо поблагодарил он товарища.
— Ну, для этого и нужны друзья, — Зак почти лучился. Почему-то осознание того, что он здесь не один такой, прибавило ему сил.
Мэтью сделал шаг вперед, и Тэйлор окликнул его.
— Мэтт, — он разом стал серьезнее. – Этот парень… о котором ты говоришь… это капитан, да?
Рэд не ответил ничего, только кивнул, совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы Зак его понял. И исчез в темноте пещеры.