Третий путь

– Прекрасно. Для начала вопрос к вам. Есть ли у кого-нибудь сомнение в том, что мы те, за кого себя выдаём?

– Позвольте мне, – поднял руку Девид Мур. – Вы очень похожи на Елену Лаврову, но, если сможете это доказать, то вашим словам будет больше веры.

– Справедливо, – согласилась Лена. – Нам пришлось доказывать то же самое и продюсеру двадцать шестого канала. Там летала я, здесь мы попросим это проделать вас.

Американский репортёр с испуганным воплем взмыл в воздух и сделал круг над площадкой, после чего его опустили обратно на стул, в который он тут же вцепился.

– Больше ни у кого нет сомнений? – спросила Элора. – Никому не хочется изобразить Девида Копперфильда? Если все молчат, то продолжим дальше.

– Наш дом является автономным государственным образованием, – начала рассказ Лена. – Площадь контролируемых им земель больше шестидесяти тысяч квадратных километров. В доме живут пять тысяч магов и пришедших с Земли людей. Остальные жители наших земель составляют поднадзорное население, платящее дому дань за право проживания и защиту. Она не превышает десяти процентов от суммарного дохода. Таких примерно триста шестьдесят тысяч человек. Дом состоит из нескольких объектов, компактно расположенных в трёх районах империи. Все транспортные и пассажирские перевозки между объектами осуществляются мгновенно с помощью порталов. Ими же с домом связаны заморские владения и резиденция в столице империи. Уровень жизни населения дома высок, его вооружённые силы на сегодня являются самыми мощными в империи. Недавно нас признали великим домом и предоставили место в высшем органе империи – Совете магов. Теперь скажу о том, что же собой представляет известная нам часть мира Алкены. Это большой материк, на котором расположены десятки государств. Их народы говорят на разных языках и имеют свои обычаи, общим является отсутствие сильной центральной власти. Территория любого государства поделена между малыми и большими магическими домами, которые правят в своих владениях самостоятельно, опираясь больше на обычаи и собственные желания, чем на законы. Временами между ними вспыхивают войны, которые чаще всего заканчиваются гибелью одного из участников конфликта. Поднадзорное население из людей не участвует в этих войнах и очень редко страдает, как правило, меняется только хозяин земли. Сила за тысячи лет сильно изменила психологию магов. Для них люди значат не больше, чем пыль под ногами. Маги не участвуют в материальном производстве и заняты в основном увеличением собственной силы. Из людей рекрутируются солдаты дома, которые проходят магическое улучшение, резко повышающее их боевые качества, а также берутся на обучение дети с магическими способностями, которые в дальнейшем сами становятся магами. Для этого дети должны пройти магическую инициацию, которая меняет их физически и вносит нужные изменения в психику и ауру.

– Я правильно вас понял, что никто не рождается магом и маг – это искусственное существо? – спросил Рудольф Леманн.