Электронная книга - «Фанфик по Overlords [Недописанное...]». Краткое содержание книги:
Барон на мгновение вскипел от того, что его перебили. И тут же взял себя в руки. Фео продолжила уже спокойнее.
- Может быть, вы хотели услышать предложение идти на штурм стен, пусть и деревянных, при том, что у нас основная ударная сила - конница? Я не видела этих укреплений и не могу оценивать, каких сил будет стоить их взять, какие могут быть потери. Я не видела врага. Переговоры нужны хотя бы затем, чтобы понять, с кем мы имеем дело, как они строят, как думают, как относятся к смерти. И после этого уже планировать какие-то действия. Желаете лобовой атаки? Отдайте такой приказ, и он будет выполнен. А я всего лишь напомню, что мы присягали императору, а не вам. И за каждого павшего при выполнении столь гениального плана, с вас спросит имперский палач.
Барон скрежетнул зубами, душа в себе желание отпустить ей оплеуху. Слишком велик был шанс остаться без руки.
Среди войска, доверенного ему указом его величества, леди Фео была единственным бывшим авантюристом. И она же командовала полусотней тяжелых всадников. Как командор, она была назначена его адьютантом и телохранителем.
Барон раньше много слышал о том, что авантюристы - умелые и рассчетливые бойцы. По другому и быть не могло, профессиональный охотник на чудовищ не может быть плохим воином. Его величество, не скупясь, вербовал их в армию любыми способами. Насколько барон знал, это было чрезвычайно недешево. Авантюристы крайне неохотно меняли карьеру на службу в регулярной армии, и соблазнялись минимум на рыцарские шпоры. И даже так, они шли на службу только потому, что истреблением монстров император озадачил армию. Для авантюриста рангом ниже платины, просто не осталось работы.
Специфика битв с чудовищами приводила к большим потерям, и там, где маленькая группа авантюристов справлялась без потерь, отряды солдат теряли десятки людей убитыми и калеками. Призраки, одержимые, вампиры, оборотни, измененные магией звери, ведьмы, колдуны-самоучки, демонопоклонники, сами демоны и множество других угроз, традиционно отбиваемых авантюристами, не были тем, к чему готов простой солдат.
Императора это не останавливало. И своей цели он добился - авантюристы, оставшись без работы, начали покидать империю. Или, принимать предложения оставить гильдию.
И они стоили всех затрат. Например, Фео, в прошлом имевшая золотой ранг. При первом знакомстве барон испытал разочарование. Доброжелательная, равнодушная женщина имела много шрамов, но не выделялась ни телосложением, ни харизмой. Барон ничего не сказал на этот счет, хотя и начал серьезно сомневаться в легендах о непобедимых авантюристах.
Поход быстро показал, что смолчал он правильно. Первое впечатление оказалось ошибочным. Леди Фео оказалась двужильным существом, казалось, не устающим вообще никогда. Она проводила весь день верхом или на ногах, не снимая тяжелых лат, даже не вспотев. Физической силы хватало на то, чтобы поднять взрослого мужчину на руки и спокойно нести несколько часов, не снимая с себя доспехов. В тренировочных боях задеть ее мечом удавалось, лишь если нападали трое.
Барон принял эту данность и постарался проявлять леди полагающееся рыцарю уважение. Он даже рассматривал возможность брака, поначалу. Родить женщина способна даже в тридцать, так что возраст не был бы большой помехой, в конце концов, для удовольствий можно завести наложниц. Да, она была не знатных кровей, но положение в армии сглаживало этот недостаток.
Отношения испортились очень быстро.
Первым неприятным сюрпризом было то, что Фео подчинялась барону, как командиру, и не более. Для нее не было разницы, кто перед ней - знатный человек или простой пехотинец. Она сама была простолюдинкой, и при этом совершенно не уважала титулованных особ в целом и барона в частности. Был момент, когда барон намекнул ей, что простолюдинке, даже при рыцарском статусе, вполне может и плетей влететь за непочтительность. Фео прямым текстом предложила попробовать.
"Хотите дать мне повод прилюдно утопить вас в ведре с дерьмом? Буду благодарна."
Она не боялась. Вообще никого и ничего. И это была не бравада или воспитанная храбрость - она просто не умела бояться, не знала, как это.
И вторым неприятным сюрпризом стало понимание, что императору, по большому счету, все равно, кто именно решит проблему на этом участке границы. Будет ли это реабилитацией запятнавшего себя рода, или карьерным ростом для безродной выскочки.
Решение избавиться от конкурентки пришло как само собой разумеющееся. Проблема была в отсутствии способа это сделать. В прямом столкновении у него не было ни шанса, он прекрасно это понимал. В прямом бою Фео просто разрезала бы его на куски. Обвинить ее в чем-либо тоже не представлялось возможным - рыцари ее хорошо знали и уважали, и вряд ли стали бы терпеть поклеп. Апеллируя неуважением к сословию он бы просто поднял себя на смех, в лучшем случае. Рыцари - это не только благородство и честь. Это еще и весьма своенравные, опытные и беспощадные головорезы.