Le Dragon réincarné

Mat regarda les trois femmes et lut la même détermination sur leur visage.

Sacrées bonnes femmes ! Elles ont vraiment l’intention de ne pas renoncer ! Elles vont traquer l’Ajah Noir, combattre les Rejetés et défier le fichu Ténébreux ! Mais qu’elles n’espèrent pas que je vienne les sortir du chaudron jute avant que l’eau bouille ! C’est fini, ces âneries-là !

Alors que le jeune homme réfléchissait à ce qu’il pouvait bien dire, un des battants de la double porte s’ouvrit pour laisser passer une grande jeune femme brune à l’allure altière. Un diadème orné d’un faucon d’argent lui ceignant le front, elle portait une superbe robe en soie rouge qui dévoilait ses épaules et offrait une vue plongeante sur son admirable poitrine – selon le goût de Mat, qui avait la prétention de s’y connaître.

Un moment, la brune aux très longs cheveux dévisagea Rhuarc, puis elle se tourna vers les quatre femmes assises à la table. Quant à Mat, elle ne lui accorda pas une once d’attention.

— Je n’ai pas l’habitude de délivrer des messages, dit-elle en brandissant une feuille de parchemin pliée.

— Et qui es-tu, mon enfant ? demanda Moiraine.

La jeune femme se redressa de toute sa hauteur, se grandissant encore – à la surprise émerveillée de Mat.

— Berelain, Première Dame de Mayene…

Elle jeta le parchemin devant Moiraine, se détourna et se dirigea vers la porte.

— Un moment, mon enfant ! appela l’Aes Sedai en dépliant la missive. Qui t’a confié cette lettre ? Et si tu n’es pas habituée à délivrer des messages, pourquoi as-tu daigné le faire ?

— Je… Je n’en sais trop rien… (Berelain s’immobilisa, face à la porte, comme si elle était désorientée.) Elle était… hum… imposante… (Elle s’ébroua et parut renouer avec la haute opinion qu’elle avait à l’accoutumée d’elle-même.) Tu es le chef des Aiels ? (De nouveau, elle dévisageait Rhuarc.) Tes guerriers et toi m’avez empêchée de dormir, hier, avec tout ce boucan… Je t’inviterai peut-être à dîner avec moi, un de ces soirs prochains… (Elle regarda Moiraine par-dessus son épaule.) J’ai entendu dire que le Dragon Réincarné avait conquis la forteresse. Informe-le que la Première Dame de Mayene dînera avec lui ce soir.

Sur ces mots, la jeune femme défila hors de la salle – si étrange que ce fût, ce verbe était le seul adapté à l’espèce de procession solitaire de Berelain.

— Je donnerais cher pour l’avoir comme novice, à la Tour Blanche, dirent en chœur Elayne et Egwene, avant de se sourire.

— Écoutez ça, lança Moiraine.

Elle lut à haute voix :