Оковы и плети (ЛП)

— Получилось?! — выпалила она.

— Конечно, — подмигнул месье Велар, вызывая патронуса, оказавшегося огромным медведем, и отправляя того с сообщением «Стефан, зайди ко мне». — Господа, прошу вас.

— Сэр? — заглянувший в кабинет дворецкий вопросительно посмотрел на Кристофа, и они обменялись взглядами, которые, судя по всему, заменили им короткую беседу с объяснениями, потому что Стефан понимающе кивнул и подошел к столу.

— Стефан, ты пойдешь с нами, — объявил Кристоф, как показалось Гермионе, больше для остальных.

— Готова? — шепнул Драко, беря свою нижнюю за руку, и она с благодарностью ему улыбнулась, чувствуя нервную дрожь оттого, что прямо сейчас ей придется заново пережить неприятные события того вечера.

— Готова, — собрав всю свою гриффиндорскую храбрость, отозвалась Гермиона, наблюдая, как Кристоф первым погружается в Омут, за ним следует Уорвик, и Стефан делает им приглашающий жест, собираясь идти последним.

Заснеженный лес, окружавший Хогвартс, был прекрасен. Еще в прошлый раз Гермиона не могла налюбоваться на мягкое белое покрывало, укутавшее деревья и замок, и теперь, опять оказавшись там, несмотря на обстоятельства, не смогла удержаться от того, чтобы снова задержать взгляд на прекрасном пейзаже. От тропинки послышались голоса, и Гермиона узнала себя и Джеймса.

— Погоди, — Драко уверенным жестом задержал ее, когда она уже направилась в ту сторону. — Тебе не обязательно… Если хочешь, мы можем остаться здесь.

— Всё в порядке, — улыбнулась Гермиона, взглядом благодаря его за чуткость и заботу. — Еще две пары глаз не будут лишними. Мы можем заметить что-то важное. Идем.

— Хорошо.

— Драко, а зачем Кристоф позвал сюда дворецкого? — задала она крутившийся в её голове вопрос, пока они шли.

— Вообще-то, Стефан не дворецкий, — Малфой перевел взгляд на вышедшего из леса с противоположной стороны высокого парня, обманчиво расслабленного, но на самом деле цепко следящего за каждым из присутствующих, давая Кристофу возможность сосредоточиться на делах. — Иногда, когда того требуют обстоятельства, он выполняет обязанности дворецкого, но в действительности возглавляет охрану клуба и является правой рукой Кристофа. А также его сессионным нижним.

— Что?! Так Кристоф, он…

— Нет. В постели он предпочитает женщин. Но, как ты помнишь, Тема и секс не всегда идут рука об руку. Стефан по каким-то своим причинам любит боль, и Кристоф не против помочь ему безопасным способом испытать её.

— Так странно, — задумчиво пробормотала Гермиона, с помощью Драко перебираясь через сугроб, — узнать, что казавшийся тебе обычным человек уязвим, как и ты…

— Пусть тебя не обманывают молодость, внешность и Тематическая позиция Стефана, — лицо Малфоя вдруг стало непривычно жестким. — Этот парень даст фору любому аврору Министерства. Однажды я своими глазами видел, как он один сдерживал пятерых Пожирателей, не получив при этом ни царапины. И да, пока ты не спросила — мы с ним в тот момент были по разные стороны баррикад.

Они поравнялись с остальными, и Драко умолк, оставив в голове еще больше вопросов. Решив расспросить его обо всем позже, она переключила внимание на героев своих воспоминаний: Гермиона из прошлого как раз только начала объяснять стоящему ко всем спиной мужчине, почему она не хочет с ним Тематических отношений прямо сейчас. Кристоф решительно обошел их по кругу и замер, бросив быстрый взгляд на Стефана, который тут же поднял палочку наизготовку.

— Поразительно, — проговорил месье Велар, переводя взгляд на напрягшегося Уорвика. — Кастор, взгляни сам. Мисс Грейнджер была права, этот человек похож на тебя как две капли воды.

— Что?! — взвился Уорвик, бросаясь вперед, чтобы убедиться во всем собственными глазами.

Оглянувшись, Гермиона поняла, что Стефан вдруг исчез, покинув Омут памяти. Тут же её за руку потянул Драко, и, услышав тон его голоса, она почуяла неладное.

— Гермиона, пойдем, — рывком вытащив её из воспоминаний, он отодвинул её от стола за одно из кресел, заставив держаться позади, и она увидела непроницаемое лицо Стефана, наставившего палочку на появившегося из Омута Уорвика.

— Какого дракла?! — взъярился тот, приготовившись защищаться. — Девчонка Малфоя! Это она подстроила! Она подделала воспоминания! Я никогда с ней не встречался до сегодняшнего дня!

— Успокойся, Кастор, — невозмутимо сказал Кристоф, возникая за его спиной и как ни в чем не бывало усаживаясь за стол, будто продолжая неспешную беседу. — Опусти палочку. И ты, Стефан, тоже.

Помедлив буквально миг, глава охраны клуба выполнил распоряжение, отступив к двери и ясно давая понять, что каждый, кто пожелает выйти из кабинета, должен будет сначала иметь дело с ним.

— Кастор, я предлагаю тебе присесть и спокойно во всем разобраться, — предложил месье Велар, и Уорвик нервно обернулся, с недоверием покосившись на него. — Ты же знаешь, я не оставлю это дело просто так. Прошу, — он указал ему на кресло, и тот, покраснев от злости и возмущенно раздувая ноздри, уже готов был дать выход праведному гневу, но вдруг заколебался.

— Впрочем, если ты предпочитаешь другой способ, мистер Грейвери к твоим услугам, — невозмутимо продолжил хозяин дома, и Уорвик перевел взгляд на обманчиво расслабленного Стефана, а затем медленно опустил палочку и, скривившись, уселся на свое место.

— Драко, Гермиона, — Кристоф взглядом указал им на кресло, и Малфой снова помог ей устроиться у себя на коленях.

— Чтобы сэкономить нам всем время, я предлагаю простой, но действенный метод — сыворотка правды.

— Что?! Ты рехнулся, Кристоф? — оскорбился Уорвик, снова вскакивая на ноги, но хозяин дома пригвоздил его к месту ледяным взглядом, ясно давая понять, что шутки кончились.

— Кастор, ты подозреваешься в нападении на девушку и попытке сексуального насилия с применением запрещенного зелья. Ты же понимаешь, что не выйдешь отсюда просто так? И ни авроры, ни твои обширные связи в Министерстве тебе не помогут, потому что половина твоих друзей состоит в клубе, и все предпочтут закрыть глаза и позволить мне разобраться самому, вместо того чтобы вмешиваться и компрометировать себя. Мисс Грейнджер, — лицо его смягчилось, а голос стал чуть менее жестким, когда он повернулся в её сторону, — несмотря на то, что ваши слова лично у меня не вызывают сомнений, я должен оставаться беспристрастным и, чтобы наше расследование было объективным со всех сторон, попрошу вас тоже принять сыворотку и ответить буквально на пару моих вопросов.