Электронная книга - «Чужемирцы (СИ)». Краткое содержание книги:
Таха отпрянула назад и подняла вверх руку с огненным красным шаром:
— Азза, херха дайрика!
Сергею показалось, что невидимая хватка, которая почти свалила его на пол, немного ослабла.
— Азза, херха дайрика! — гневно повторила Таха. Красный шар в ее руке увеличился в размере и освещал практически всю пещеру.
Сергей никак не мог понять, кто же его держит. Он видел только серую, едва заметную оболочку возле себя. Однако призрак довольно крепко сжимал Рябцева невидимой железной рукой. Не в силах сопротивляться, Сергей оказался на полу, а невидимая сила уже сильно сдавливала его грудь.
— Сгинь… — захрипел Рябцев и попытался оттолкнуть странную тень. Он почувствовал, что внутренний страх, который поначалу быстро сковал его, немного улетучился, и в нем закипела ярость. В то же мгновение Сергей почувствовал вдруг небывалое облегчение. Никто больше не сжимал его тело.
— Быстро на выход! — вскрикнула Таха.
Сергей подскочил и бросился из пещеры. Они выбежали наружу вместе, почти скатившись по откосу. И замерли только, когда добежали до большого валуна у дороги.
Когда Рябцев отдышался, он тихо спросил:
— Что это было там?
— Демон. Хозяин Пещеры. Зря мы вторглись в его жилище…
— Господи! Да здесь хоть одно спокойное местечко есть?!
Девушка с удивлением посмотрела на него:
— Знаешь, Рэй… я думаю, с тобой точно что-то не так…
— Почему?
— Когда мои заклинания не помогли, я поняла, что демон очень сильный. Еще несколько секунд и он расплющил бы тебя в лепешку на полу…Но случилось невероятное… демон вдруг освободил тебя из своих объятий…
— Наверное, просто понял, что я ему не по зубам…
Девушка покачала головой:
— Пещерный демон необыкновенно силен. Он мог переломать каждую косточку на твоем теле за пару секунд. Но его будто что-то испугало…
Таха задумалась и побледнела:
— Теперь я даже начинаю тебя немного опасаться…
— Да я и сам себя иногда боюсь… — пробурчал Сергей и только сейчас осознал, какой смертельной опасности только что избежал. Он почувствовал, что его руки слегка заходили ходуном, а ноги предательски задрожали. Запоздалая реакция на стресс, такое с ним иногда случалось.
Таха внимательно посмотрела вдаль:
— Смотри! Там на дороге показалась крестьянская повозка. И кажется… она едет прямо сюда.
Сергей уже начинал догадываться, что задумала эта юная авантюристка.
Они спрятались за большим валуном и терпеливо ждали, когда повозка приблизится. Сергей заметил, что телега довольно большая, с высокими деревянными бортами и доверху нагружена сеном. Парнишка в широкополой шляпе неторопливо подгонял лошадок и горланил какую-то веселую песенку.
— Таха, ты хочешь попросить парня немного подвезти нас?
— Не совсем попросить. Главное — не вздумай кричать, а то точно напугаешь этого деревенского дурня. Как только он подъедет совсем близко — бежим следом и прыгаем в повозку сзади. Тебе придется немного запугать парнишку, прикинуться головорезом. Иначе он будет орать на всю округу и его точно кто-нибудь услышит…
Когда повозка поравнялась с ними и немного проехала, путники, стараясь сильно не шуметь, догнали ее и запрыгнули сзади. Таха перелезла по куче сена вперед и громко сказала возничему:
— Даже не вздумай кричать дружок! Иначе мой приятель перережет тебе горло!
Парнишка обернулся и побледнел, заметив девушку и грозного Сергея, который тоже карабкался по повозке, застревая в рыхлой куче сена.
— Послушайте… у меня совсем ничего нет. Я простой крестьянин. Вы же сами видите… — побледнев, тихо пробормотал парнишка. Он оказался совсем юным, не старше тринадцати лет, со смешными веснушками на лице. Взгляд у мальчугана и вправду был затравленный и испуганный. Сергею даже стало жаль его.
— Мы не собираемся тебе грабить, несчастный лопух… — нахмурилась Таха. — Нам нужно, чтобы ты просто подвез нас до Валанса.
— Хорошо, подвезу. Только доедем до деревни, я сброшу сено и отвезу вас куда нужно.
— Нет, — грозно ответила Таха. — В сене как раз можно легко спрятаться, если на дороге покажутся дозорные. Обернись-ка, мальчик. Сейчас я тебе кое-что покажу.
Парнишка обернулся, и Таха продемонстрировала на своей ладони небольшой огненный шар. Она подняла руку и отшвырнула шар на обочину. Ударившись о землю, шар тут же рассыпался на сотни маленьких искорок, оставляя на земле черное обугленное пятно.
— Если попытаешься закричать, попросить о помощи или выдать нас дозорным — я сожгу тебя на месте, мой юный друг. Ты все понял?
Парнишка еще больше побледнел. Он кивнул и сильнее натянул вожжи, заставляя ленивых лошадок немного прибавить шаг.
Путники устроили себе в скирде сена удобную ложбинку. Сергей внимательно посматривал назад, на дорогу, а его попутчица всматривалась вперед, где вскоре уже показались каменные стены Валанса…
Парнишка что есть силы натягивал вожжи и подгонял ленивых лошадок. Сергей заметил, что Таха и вправду сильно запугала мальчишку. Хорошо, что дорога оказалась безлюдная и не было никакой нужды прятаться в сене.
— Малой, не печалься, — улыбнулся Рябцев. — Ты случайно не знаешь, где находится трактир «Орлиное гнездо»?
— Да вон же, на развилке… — всхлипнул парнишка.
Сергей присмотрелся и заметил у дороги, возле огромного дуба, бревенчатый трактир с соломенной крышей. Возле дверей толпились несколько солдат.
— Парень, быстро поворачивай повозку к реке! — приказала Таха, она тоже заметила дозорных. — Рей, в трактир нам соваться нельзя, там полно солдат. Этот милый парнишка сам сходит и узнает про Клемента.
— Но мне пора возвращаться домой… — жалобно промямлил извозчик, — если родители меня хватятся…
— Заткнись и делай как я говорю! — зло сверкнула глазами Таха.
Парнишка свернул и остановил повозку в укромном месте, за небольшой рощицей. Со стороны дороги тележку нельзя было заметить, зато путники отлично видели, что происходит возле трактира.
— Как тебя зовут, дружок? — спросила Таха.
— Карташ.
— Хорошее имя. Мой юный друг Карташ, вот тебе ответственное поручение. Сходи в трактир и выясни, там ли сейчас трактирщик Клемент. Если он и вправду там — осторожно приведи его к нам. Только постарайся все сделать незаметно, чтобы не привлечь внимание солдат.
— Вы что, меня совсем за дурака принимаете? Я уйду, а вы быстренько угоните мою повозку…
— Не бойся, Карташ. Не угоним, — Сергей крепко обхватил парня за плечо огромной ручищей. — Просто доверься нам…
Парнишка вздрогнул, посмотрев на здоровяка. Он быстро спрыгнул на землю, и, потрепав за ухо одну из лошадок, побрел в сторону трактира.
Сергей огляделся: за рощицей бежала узкая извилистая речушка, а чуть дальше почти до горизонта раскинулась широкая степь с выгоревшей желтоватой травой. На высоких верхушках деревьев хозяйничали стаи вездесущих ворон. Но птицы не кричали и не галдели, а вели себя на удивление тихо. Таха немного нервничала, поглядывая в сторону дорожного трактира. Карташ уже приблизился к двери и его сразу же остановили дозорные.
— Не сдаст? — нахмурился Сергей.
— Нет. Я его хорошенько напугала своими огненными шариками.
— Таха, послушай… а почему тебя вообще из Гильдии изгнали?
Девушка задумалась, нахмурив маленький лобик:
— Всему виной — мое чрезмерное любопытство. Однажды ночью я проникла в хранилище к Смотрителю, чтобы взглянуть на Свитки тайных заклинаний.
— Что это за заклинания?
— Эти скрытые заклинания — страшная тайна за семью печатями. Их тщательно укрывают от обычных учеников-магов. В Хранилище я обнаружила Свитки вызова Темного демона, укрощения чудовища Киониса, Невидимости и Левитации, и еще… нашла Хрустальный Круг, который показывает будущее.
— Я догадываюсь. Наверняка тебя застали с поличным.
Девушка вздохнула:
— Не только. Как только я услышала шаги на лестнице, сразу попыталась укрыться в темном углу Хранилища, за стеллажами с книгами… и совершенно случайно разбила хрупкий Хрустальный Круг.