Новые земли

— Есть у нас новое и интересное, Арай. Правда, белый лил будем пить в следующий раз, мы торопимся, нас ждет король Александр. А когда пьешь этот дивный напиток, спешить нельзя.

Сидя на циновках в прохладе небольшого дома, Алекс Шерман рассказал Вождю о пробуждении Великой Богини Астарты, о ее разрешении заходить чуть дальше в сельву и о наказе менять жизнь племени. Арай сидел, сокрушенно качая головой, а старший сын Макели, усмехнувшись, заговорил:

— Мы живем по традициям своих предков, их нельзя менять, духи предков будут недовольны и накажут нас. К тому же, теперь у нас есть вы, наши друзья и вы не оставите наш народ без помощи. Так зачем нам придумывать что-то новое, если и старое неплохо работает?

Шерман и Валерия не стали продолжать этот бессмысленный разговор. Они поднялись и вышли из дома, собираясь распрощаться с хозяевами. Младший сын вождя неожиданно быстро нагнал их и упал на колени перед Валерией, опустив голову.

— Возьми меня с собой, прекрасная! — глухо проговорил он. — Я буду служить тебе, своей жизнью и своей кровью.

— Глупец! — надменно выдавил из себя старший брат. — Он продал себя женщине! Бери его и делай с ним все, что хочешь. Теперь он твой навсегда, мой народ уже не примет его.

Валерия с досадой смотрела на молодого мужчину, стоящего перед ней на коленях. Вздохнула и приказала:

— Встань! Не будем терять времени, разберемся позднее, что с тобой делать дальше.

Лишь только они втроем зашли за высокие заросли, как она остановилась и устало произнесла:

— Граф, я знаю, что на этом континенте мы пока предпочитаем не пользоваться порталами, потоки магии здесь еще плохо изучены. Но я намерена сейчас открыть для себя выход во дворец. Вы же поступайте по своему усмотрению.

Она за одно мгновение выстроила голубоватый овал перехода, собираясь шагнуть в него, но была перехвачена Шерманом. Он обнял ее за плечи, кивнул младшему сынишке вождя, показывая на переход и шагнул вместе с Валерией вслед за ним. Дворцовый сад, казалось, был пуст, но стоило им сделать один шаг, как на дорожке перед ними возникли две фигуры.

— Ваше Высочество! — граф Разумовский в приветствии склонил перед принцессой голову. — Шерман, давно не виделись. Вы отчаянные люди. Задействовать порталы на континенте пока решались лишь на небольшие расстояния.

— Прошу извинить меня, князь. И вы тоже, Равиль, простите меня за то, что заставила вас беспокоиться. На этом континенте, по моему мнению, на редкость стабильные и плотные магические потоки. Абсолютно никаких возмущений. Поэтому я взяла на себя смелость построения портала на большое расстояние. Нам с графом необходимо встретиться с Александром, но прежде помогите мне с устройством этого паренька. — она кивнула на стоящего рядом Манула. — Его зовут Манул, он сын вождя Арая, сказал, что принадлежит мне. Наверное, это какой-то обычай аборигенов, но теперь его изгнали из племени. На первое время надо его определить с жильем, накормить и приставить к кому-то на обучение.