Масоны. Как вольные каменщики сформировали современный мир

Доктор Дезагюлье — важнейшая фигура в создании ритуалов и определении ценностей современного символического масонства. Он не только был одним из создателей Великой ложи, но организовал на собраниях ложи чтение научных докладов и доказал братьям важность участия в благотворительности. Он много путешествовал, распространяя идеи братства по Европе.

Подобно многим ранним масонам, включая Кустоса, Дезагюлье был из семьи гугенотов, бежавших с родины французских протестантов. И как многие гугеноты — и многие иммигранты вообще, — он был трудолюбив, инициативен, желал влиться в общество. Несмотря на тяжелую и бедную юность, он сумел поступить в Оксфордский университет, а затем встал на церковную стезю. Впрочем, религия оказалась лишь средством — не целью. О нудных проповедях Дезагюлье ходили легенды.

Больше всего он хотел проявить себя на поприще науки и общественной работы. Еще обучаясь в Оксфорде, он попал под чары сэра Исаака Ньютона и стал с увлечением заниматься демонстрацией экспериментов, подтверждавших теории великого ученого. В Англии эпохи Просвещения образованная публика была готова платить за такие представления. По особой просьбе Ньютона Дезагюлье приняли в Лондонское королевское общество без членского взноса. Там аристократы и простолюдины объединяли усилия в погоне за научными открытиями, а значит, и положением в обществе. Дезагюлье за свои эксперименты даже получал плату. Вскоре он стал главным «демонстратором» Ньютона и одним из самых известных научных лекторов, хотя в этой сфере в то время конкуренция была высокой. В 1717 году — том самом, когда произошла судьбоносная встреча в «Гусе и решетке» — «гениальный г-н Дезагюлье» был приглашен продемонстрировать свои эксперименты перед королем Георгом. Это приглашение было первым, но за ним последовали и другие. Дезагюлье получил значительное материальное поощрение. Работал он и как консультант по инженерно-техническим вопросам, занимаясь самыми разными вопросами, от пивоварения и разработки угольных месторождений до запуска фейерверков и починки дымоходов в здании палаты общин.