Стена между нами

Он почти силой вталкивает меня в портал. Мы оказываемся в дворцовых покоях.

— Лекаря госпоже, — командует незнакомец сухо.

Кругом суетятся люди, ардере. Меня вовлекает в водоворот незнакомых лиц. Замечаю неподалеку кое-кого из других избранных, как и я, они прибыли недавно. Это видно по мокрой одежде, покрасневшим рукам и обветренным лицам. Оглядываюсь по сторонам, ищу Мику, спрашиваю о ней, но мои вопросы остаются без ответа.

Меня передают под покровительство пожилого лекаря и его помощника.

— Ох, госпожа, — недовольно ворчит старик, — сколько вы провели в мокрой одежде на ветру? Час? Два?

Смотрит сурово, но в глазах озабоченность и сочувствие. Его руки сухие и теплые, глаза серые, человеческие.

— Ждала подругу, — отвечаю тихо, — но она не явилась.

Лекарь фыркает недовольно. Заставляет отойти за ширму и немедленно переодеться в сухое. Растирает мне ладони, приносит выпить что-то терпкое и обжигающее горло. С непривычки я кашляю, слезы наворачиваются на глаза.

— Что за дрянь? — спрашиваю сипло.

— Настойка на травах, приведет вас в чувство. А теперь отправляйтесь к себе, служанка сделает вам горячую ванну. Как следует прогрейтесь и позвольте горничной растереть себя маслами. Потом ложитесь отдыхать.

— Что с моей подругой? Как ее найти?

— Завтра найдете. А сегодня — марш греться и отсыпаться, — недовольно бурчит он.

Отталкиваю его руку.

— Позовите старшего. Где Дорнан? Хочу поговорить с ним.

— Если владыка пожелает вас видеть, вам сообщат. А пока пройдите со слугами. Госпожа, прошу. Это для вашего же блага. Не вынуждайте меня звать стражу.

О да, конечно, стража быстро выполнит свою работу, тут я не сомневаюсь. Стискиваю зубы, тихо шепчу:

— Вы же человек, как и я. Почему вы на их стороне?!

— Я на вашей. Только вам это еще не понятно. Ступайте. — Сердитый взгляд прошивает насквозь.

Что ж. Я запомнила, поверьте. Встаю, подхватываю подаренный плащ, ухожу вслед за горничной. В покоях меня ждет горячая ванна, но меня трясет от злости.

— Вон, — приказываю коротко. Лили бросает на меня перепуганный взгляд, отчего становится стыдно. Девочка не виновата в моем дурном настроении.

— Лекарь приказал…

— Плевать. Я устала, буду спать. Остальное — завтра. Ступай.

Она уходит, а я без сил падаю на кровать и тут же проваливаюсь в забытье.

Во сне я вижу дракона. Я стою на самой вершине. Он карабкается по изумрудным склонам, ползет ко мне. Его пасть открыта, острые кривые зубы только и ждут добычи. Я отхожу к краю, но он гонится за мной. Камни под ногами крошатся в пропасть. Еще шаг — и я сорвусь. В этот миг ардере разевает пасть и выпускает в меня струю огня. Пламя охватывает мое тело, пожирает одежду, волосы, кожу. Я кричу и падаю в глухую бездну.

Бред видений поглощает мысли, стирает пространство и направления. Мне жарко, но совсем не больно. Пытаюсь проснуться, вырваться из тяжелой пелены сонного дурмана. Дрянная настойка. С усилием приподнимаю веки, по глазам бьёт нестерпимый свет.