Десять крошечных вздохов

— Что за работа? — заговорила Ливи с любопытством.

— Работа со мной, — объяснила Шторм.

— Маме платят за то, что она подает людям напитки в ресторане. Вот так! —Мия подскочила на ноги и подбежала к столу за пустой кружкой.

— Не хотели бы Вы стакан лимонада, мадам? — она поднесла ее к Ливи с предельной осторожностью и поклонилась.

— Почему бы нет, спасибо, любезная официантка, — театрально сказала Ливи, и принялась пить воображаемый напиток так, будто только что пересекла Сахару, подмигнув Мие, когда закончила. Но когда она повернулась ко мне, ее брови с беспокойством нахмурились.

— Подавать больше, чем лимонад, я так понимаю?

Я кивнула, сконцентрировавшись на перекладывании столовых приборов, пока не смогу снова встретить ее взгляд. Она закусила нижнюю губу, старательно пытаясь удержать ее от дрожи, и я поняла о чем она думает. Ливи боялась, что я снова вернусь в темное место, где текила льется рекой, а секс на одну ночь — обычное дело. Хотя я сто раз обещала ей, что этот период окончен, она все еще была в ужасе от возможной повторной потери меня. Не могу винить ее за это.

Поэтому меня и удивили ее дальнейшие слова:

— Ты должна принять ее, Кейси.

Я склонила голову на бок, рассматривая ее.

— Если ты их обслуживаешь, значит, ты можешь их отшить? — пожала плечами она.

— Правильно, — медленно кивнула я, обдумывая ход ее мыслей.

Ливи всегда и во всем находит что-то хорошее. Я быстро взглянула на Шторм, которая сосредоточилась на помешивании томатного соуса. Я знаю, что она должна была слышать это. Должно быть, ей интересно, какие скелеты прячутся в шкафу у двух ее соседок, но, как обычно, ей хватило такта не полюбопытствовать.

— И там дают хорошие чаевые, как я слышала, — добавила Ливи.— Может, я могу сделать фальшивые документы и тоже получить там работу!

— Нет! — одновременно крикнули Шторм и я и обменялись молчаливыми взглядами.

Взглядами, которые говорили, что эта работа подходит нам, но не Ливи. Она слишком хороша для этого мира.

— Мамочка? Ты работаешь сегодня? — прощебетала Мия своим тоненьким голоском, приостанавливая дальнейшие расспросы Ливи.

— Да, мой сладкий медвежонок, — грустно улыбнулась Шторм дочери.

Должно быть, тяжело оставлять ее шесть ночей подряд.

— Можно я останусь с Ливи? Пожалуйста, мамочка? —Мия сложила руки перед собой, словно молилась.

— Ох, я не знаю, Мия. Мне кажется, на сегодня ты монополизировала уже достаточно времени Ливи, ты так не думаешь?

— Но, неееет....Мамочка! — она захныкала и затопала кругами по комнате, напоминая всем, что она — всего лишь пятилетний ребенок.— Мне не нравится миссис Поттерэйдж! — она сердито остановилась, обхватив себя руками, и нахмурилась.

— Она — приятная леди, Мия, — со вздохом сказала Шторм, словно повторяла это в сотый раз.— Я не виню бедного ребенка. Поттерэйдж дымит, как паровоз. Но я могу рассчитывать на нее, как минимум, четыре ночи в неделю, — прошептала она, склонившись ко мне.