Desafortunado Encuentro

Ryden, una vez más la sugerencia de que ella no tenía tiempo para estar conversando.

– Stanton Verney es un pueblo muy bonito.

De repente, Jennifer volvió en sí. El corazón empezó a latir más rápido cuando se dio cuenta de que la visita no podía ser de tipo social. Sabía que no entraba en las maneras de Ryden andarse con rodeos, y dedujo que lo sabía todo. Seguramente, Noel le contó todo y ahora estaba tratando de encontrar las palabras adecuadas para pedir disculpas.

– También lo creo – estuvo de acuerdo, disimulando la emoción. Debía estar siendo difícil para Ryden retractarse, aunque tantas veces saborease el momento de la venganza, ahora, tal vez debido al amor que sentía por él estaba apenada.

– Pero no has venido aquí para hablar acerca de dónde vivo o cómo lo estoy pasando no, Ryden? – Trató de echarle una mano.

Durante unos segundos, el tiempo pareció detenerse. El corazón le latía tan fuerte que casi no respiraba bien.

– Tienes razón. – Ryden metió la mano en el bolsillo poco a poco. – Es que mi madre se preguntaba cómo estabas arreglándote sola. Le advertí que no había que preocuparse, pero fue en vano.

Jennifer recibió estas palabras como un chorro de agua fría de nuevo se había comportado como una tonta! Se dio cuenta de que habría sido imposible que Noel le informara de algo, ya que sólo volvería de París al día siguiente y no había resuelto la situación con Gypsy.

Ryden continuó:

– Ella quiere ver con sus propios ojos que te encuentras bien, me pidió que viniese a buscarte para que tomaras un café con nosotros.

– Esta es una invitación para ir a tu casa? – Jennifer lo miraba, perpleja.

– Exactamente. – Sonrió.

Sin embargo, Jennifer ya había recuperado la lucidez suficiente para darse cuenta de que la invitación no partía de él sino de su madre, con quien había estado de acuerdo sólo por respeto. Se entristeció mas al ver que no era por su causa que Ryden estaba allí.

– ¡Oh, que amabilidad! – Bromeó, incapaz de controlar la irritación.

– No entiendo. – Ryden le lanzó una mirada sospechosa.

– No acostumbras a entender muchas cosas, realmente. Harías cualquier cosa para mantenerme lejos de Noel, pero desde que está en Francia, decidiste hacer realidad los deseos de tu madre, viniendo aquí lleno de sonrisas y bromas, pidiéndome que vaya a tu casa. – Jennifer se dio cuenta de que gritaba y de que pronto todo el barrio estaría en las ventanas para ver lo que pasaba.

– Ah, eres fuego, ¿eh, Jennifer? – Ryden no se alteró.

Siempre descubriendo nuevos detalles de tu personalidad…

Al verle sonreír de nuevo, estuvo a punto de decirle que todavía le quedaba mucho por descubrir sobre ella, pero se contuvo. Sin embargo. Ryden no esperó a que hablase y siguió burlándose.

– Parece que no obtuve mucho éxito en mantener lejos a mi hermano, ¿no? Estoy seguro de que la línea entre París y Stanton se mantuvo ocupada durante toda la semana.

– ¿Qué hay de extraño?

No le gustaba mentir, pero ahora quería volverse atrás. No se pudo entender la expresión de Ryden, porque él miró al suelo, sin embargo, pensó que estaba perturbado por la respuesta. Un instante después, él la miró.

– Supongo que sí te llamó la noche anterior.

Confundida, sin saber qué decir, sonrió tímidamente.

– No es necesario, yo mismo lo llamó a París.

Se sorprendió con la mentira tan evidente que acababa de decir, y tenía miedo de la reacción de Ryden. Estaba segura de que en cualquier momento recibiría una respuesta agresiva y no esperó a oírla, porque eso arruinaría su fin de semana.

– Realmente necesito irme. Da las gracias a tu madre de mí parte, pero no puede ir. Dile que la rodilla está bien y casi ni molesta. – Se acordó de algo y se entró un minuto. – va a sabes que es verdad, cuando le devuelvas esto. – Y le entregó su bastón.

Ryden no se movía. Temerosa de no ser capaz de mantener esa mirada durante más tiempo, Jennifer no tuvo más remedio que tomar la iniciativa. Corrió hacia él, lo que le obligó a alejarse. Así que, decidida, cerró la puerta de la casa.

Ella lo vio dirigirse al coche y tirar el bastón en el asiento trasero. Al darse cuenta de que Ryden se había resignado a no llevarla con él, sentía una mezcla de alegría y decepción. Fue por poco tiempo, en lugar de entrar en el coche, se dirigió hacia ella. El único motivo que tenía, pensóJennifer, Ryden era que quisiera decirle adiós. Con la mayor calma le quitó la bolsa del brazo y dijo.

– Vamos, te llevaré hasta el pueblo.

Al darse cuenta de que un vecino estaba en la ventana, Jennifer pensó que lo mejor era aceptar, evitando así un escándalo. Entonces sintió el brazo fuerte de Ryden tirando de ella hacia el coche.

– Buenos días, señora Mason – saludó con una sonrisa, pensando que no podía decir qué era peor: la aparición prematura de vecinos o las libertades que Ryden se había tomado con ella.

Todavía perpleja por descubrir la razón de esta repentina amabilidad cuando vio Ryden pasar junto a la tiendas y salir a la carretera para Comberford. Sería perder el tiempo mandarle que se detuviera, suspiró.