Медуза

Остин посочи оранжевата сфера.

– Забрави думите ми отпреди малко, Док. Бих се спуснал още сега, ако батисферата беше малко по-голяма. Джо е най-добрият специалист по дълбоководно гмуркане. Той направи водолазната камбана безопасна като подводница на НАМПД.

Дзавала погледна изпитателно сферата.

– Използвах технология, която не е била достъпна през трийсетте, когато Бийб и Бартън са направили първата батисфера и са се потопили на 922 метра дълбочина през 1934 г., но иначе конструкцията е близка до тяхната. Батисферата им е била прекрасна със своята простота.

– Днес конструкцията на батисферата ни се струва толкова логична – каза Кейн. – Първоначално Уилям Бийб решил, че цилиндричната форма ще е по-подходяща. Той говорил със своя приятел, Теди Рузвелт, няколко години преди спускането и нарисувал идеята си върху една салфетка. Рузвелт не се е съгласил с него и вместо цилиндър нарисувал кръг – неговата идея за камера с формата на глобус. След време, когато Бийб видял сферичния дизайн на Отис Бартън, осъзнал, че това е единственият начин да се справи с налягането на голяма дълбочина.

Дзавала и преди беше чувал историята.

– Бийб е разбрал, че двете основи на цилиндъра биха се вдлъбнали навътре заради налягането – продължи историята той, – но при сферата налягането се разпределя равномерно по цялата повърхност. – Дзавала клекна до апарата и прокара ръка по здравите подпори, върху които стояха краката. – Монтирах допълнителни плавателни торби в плазовете. Тук не става дума за обикновено подсигуряване, Док. Аз ще се спусна с теб.

Кейн потърка ръце като гладен човек пред сочна пържола.

– Това е една сбъдната мечта – каза той. – Използвах всичките си връзки, за да ме включат в списъка за гмуркане. Уилям Бийб ме вдъхнови да стана морски микробиолог. Като дете прочетох за светещата дълбоководна риба, която открил. Исках да преживея същите неща, които е преживял и той.

– Моето най-голямо приключение бе неуспешният ми опит да се напъхам през тази трийсет и пет сантиметрова врата – призна си Остин. – Защо не пробваш ти, Док?

Кейн, който беше висок около сто и седемдесет сантиметра, окачи сакото си на рамката на батисферата и после се вмъкна с главата напред през кръглия отвор.

– По-просторно е, отколкото изглежда отвън – чу се гласът му отвътре.

– Оригиналната батисфера е била 143 сантиметра в диаметър и стените ѝ били изработени от четирисантиметрова първокачествена закалена стомана – каза Дзавала. – Във вътрешността ѝ, освен гмуркачите, имало кислородни бутилки, филтри, фенер и телефонни кабели. Ние послъгахме малко. Илюминаторите са направени от полимер, вместо от кварц. Въжето е от кевлар, вместо от стомана, и заменихме медните комуникационни кабели с оптични. Освен това смалихме обемистите уреди. Бих предпочел сферата да е направена от титан, но цената щеше да е много по-висока.

Кейн с лекота излезе от апарата и загледа Дзавала почти с благоговение.