Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Целостность корпуса по-прежнему обеспечивается, — сообщил бортовой Билл.
Хатч полностью контролировала шаттл.
— Хатч, пусть он уходит. — Ник пытался заставить ее вернуться, используя жесткий, «мужской» тон.
Грохот ударов по корпусу нарастал. Еще один из сенсоров Хатч приказал долго жить. Изображение чинди поблекло до спектральных очертаний.
Двигатель правого борта начал перегреваться.
Хатч включила ходовые огни. Шторм продолжал колотить и встряхивать ее. Шаттл падал и поднимался, талый снег обволакивал все вокруг. Ник наконец умолк.
Затем ветер неожиданно ослаб, и Хатч обнаружила, что вполне может управлять шаттлом. А внизу ее прожекторы отражались от огромного тусклого массива чинди.
Контактеры отошли от выходного люка на несколько шагов. Снаружи завывал шторм, и внутрь корабля набивался снег. — Не так плохо, как нам казалось, — сказал Тор.
Аликс попыталась рассмеяться. Она прислонилась к шпангоуту, осторожно приподняв над полом левую ногу.
— Хатч, — спросил Тор, — так ты можешь нас забрать?
— Будьте на виду. Я в трех минутах хода от вас.
— Хорошо. Мы готовы.
— Мы собираемся вытащить вас быстро. Какая у вас «погода»?
— Небольшой снежок.
— Нет времени, Тор. Какая у вас погода?
Опомнившись, он отчеканил:
— Снежная буря.
— Ветер?
Тор поднялся по лестнице и высунул руку наружу.
— Около сорока. Может быть, чуть больше.
— Хорошо. Я захожу с кормы. — Пауза. — Но я даже не пытаюсь сесть.
— Ладно.
— Выходите по одному. Я постараюсь опуститься как можно ближе к поверхности.
— Мы будем ждать.
— Воздушный шлюз будет открыт. Вы должны забраться туда при первой же возможности. И будьте осторожны. Помните, вам предстоит переход в среду с нулевой гравитацией. Двигаясь, не отрывайтесь от корпуса корабля и старайтесь, чтобы вас не снесло ветром. Иначе я могу не отыскать вас.
— Ладно.
— При сорока метрах в секунду у меня могут появиться проблемы с управлением.
— Мы это знаем. Хатч, ты хоть представляешь, когда эта штука двинется отсюда?
— Возможно, в ближайшее время. Просто продержитесь еще несколько минут.
— Мы сделаем все, что в наших силах. — Тор взглянул вниз, на Джорджа и Аликс.
— Вы оба не в лучшей форме. Джордж, выходи первым.
Уже несколько минут назад земляне заметили вибрацию корпуса, и она становилась все более явственной. Тот спустился с лестницы и освободил путь наверх.
— Все будет отлично, — подбодрил он Джорджа. — Если все-таки кого-то снесет ветром, все время оставайтесь на связи и говорите не переставая, пока мы не найдем вас.
Джордж кивнул и начал подъем. Когда он добрался до самого верха, Аликс поставила ногу на нижнюю ступеньку и сжала руку Тора.
— Счастливо, — сказала она.
Тор поцеловал ее. Силовые поля костюмов вспыхнули.
Джордж высунул голову наружу и быстро убрал ее назад.
— Снаружи слегка задувает.
— Ты видел Хатч?
— Нет. — Джордж выглянул еще раз. — Нет. Ничего. Пусто. — Он старался говорить очень громко. — Но ведь я не могу видеть дальше нескольких метров.
— Ладно. Держись как можно ниже, пока не заметишь ее.
* * *
Ветер был сильный, но еще далеко не ураган. То ли отвесная масса чинди обеспечивала некоторую защиту, то ли шторм ослабевал.
Хатч задействовала телескопические камеры и вывела на экран собственную карту-схему поверхности корабля, отметила на ней расположение люка, произвела считывание изображения той же части корабля с помощью сенсоров и «наложила» его на карту-схему.
Шаттл находился вот здесь , а выходной люк там , приблизительно в километре от нее, с отклонением в тридцать градусов по курсу.
Она начала торможение.
Ветер подхватил шаттл и швырнул вниз. Прямо на корпус чинди. Изо всех сил стараясь удержать управление, Хатч услышала, как Ник или кто-то из тех, кто был на чинди — понять, кто именно, было невозможно, — читал молитву. Со всех сторон раздавались аварийные сигналы, а ИИ что-то невнятно бормотал.
