Цель оправдывает средства. Том третий

Интерлюдия

Пара рослых, закованных в коричневую глухую броню, солдат, не церемонясь, швырнули Рачи на землю.

Фиолетовокожая твилечка рухнула на каменистую почву Рафы IV, еще больше изранив и без того покрытое ссадинами и кровоточащими ранами тело, на котором прежде был надет крайне изящный и функциональный наряд полевого исследователя.

— Ты как? — негромко поинтересовалась сидящая рядом на коленях Дарт Атрокса.

— Лучше, чем выгляжу, — призналась Ситра. — А ты?

— Пара ребер сломано, — поморщилась та. — Ничего критичного.

— Не считая того, что это грозит пневмотораксом, — Рачи потерла покрытое синяками лицо. Да, кажется, левая скула сломана.

— Не обольщайся, — посоветовала летанка. — Мы все равно не проживем достаточно долго, чтобы умереть от внутренних ран.

Девушка едва заметно кивнула в сторону высокой фигуры в элегантном черном костюме с пышным плащом, которая вела неторопливую беседу с командиром пехотинцев, взявших имперских солдат в плен.

— Не думала, что он опустится до такого, — призналась Рачи. — Хотя, о чем говорить… Война…

Атрокса хотела было что-то ответить, судя по мимике и ощущениям в Силе — едкое и крайне обидное, но их прервало появление нового пленника.

Высокий и сухопарый, похожий на нескладного гуманоида с серым цветом кожи, он даже стоя на коленях казался выше остальных пленников — имперских военнослужащих, захваченных в плен на планете, или обеих твилек.

— Префект Тифон, — морщась от боли в сломанной челюсти, поприветствовала лидера народа шару на Рафе IV Рачи Ситра. — Как вы?

Инородец, смерив ее настороженным взглядом, посмотрел на землю прямо перед собой.

— Со мной… Нет плохо, — медленно произнес он.

— Нужно говорить «не плохо», — машинально поправила Рачи. Шару смерил ее тяжелым взглядом. Общегалактический давался ему — единственному из всех шару, кто соизволил в принципе общаться с чужаками, наводнившими родную звездную систему этой расы — неплохо. Он довольно быстро усвоил огромный объем слов, но с грамматикой и правильностью их использования, у него все еще имелись проблемы. Хотя… Какая теперь разница. Экспедиция уничтожена.

Как и предполагалось изначально, народ шару — одна из древнейших рас в галактике — оказался не сильно расположен к общению с чужаками. С тех самых пор, как их огромные и по своему прекрасные города оказались на поверхности всех одиннадцати планет и многочисленных спутников в системе Рафа, едва был активирован артефакт Арфа Разума, шару не проявляли вообще никакого внимания к тому, что в звездной системе, являющейся их родиной, ошиваются разумные, не принадлежащие к их собственному виду.

Шару просто не замечали имперских солдат и офицеров, что наблюдали за ними и пытались выйти на контакт.

Отвратительное ощущение — пытаться заговорить с существом, которое даже не смотрит на тебя. Шару словно смотрели СКВОЗЬ своих собеседников. Как разумные относятся к не беспокоящим их насекомым — так и шару совершенно не волновались о происходящем.