Кукла Самуся

Дети сразу узнали ее. Младшие бросились к ней наперегонки, а старшие степенно подошли поздороваться. Богданчик не спешил, но когда подошел, то растолкал всех и протиснулся вперед на правах собственника. Весь в отца.

— Разбирайте. В сумке бутерброды горячие, а в термосе чай.

Света опустила тяжелую сумку на землю и улыбнулась Богданчику.

— Пашку не нашли? — спросил он.

Она покачала головой, но добавила:

— Найдут.

— Светлана Сергеевна, как вы думаете, а кукла существует?

Все перестали жевать и затаили дыхание, ожидая ответа.

— Даже если она существует, то ничего плохого нам сделать не сможет, — бодро ответила Света. — А почему?

— Почему?

— Потому что мы с вами кто?

— Кто?

— Повелители кукол!

И Света пошевелила пальцами так, как если бы у нее на руке сейчас сидела одна из кукол-перчаток. Все заулыбались. Богданчик выдохнул с видимым облегчением, а потом дернул себя за чуб, встал на цыпочки и шепнул ей:

— Мне надо вам кое-что рассказать.

Марьяна постучала в дверь трейлера, потом, не дожидаясь разрешения, вошла внутрь. Валентина Горовая удивленно подняла голову и сняла наушники.

— Простите за беспокойство, — сказала Марьяна. — Нас не представили там, на берегу. Марьяна Стожар, журналистка.

Валентина ничего не ответила, продолжая смотреть на незваную гостью не в упор, а слегка повернув голову. Словно птица. Марьяна подивилась тому, что уже который подряд обитатель Богуслава чудится ей в птичьем облике. Длинноногий жилистый Балуев с небольшим животиком походил на цаплю, полноватый капитан полиции с круглым лицом и круглыми глазами напоминал сыча, а Валентина Горовая была вороной. У нее даже прическа походила на гладкие жесткие вороньи перья и по цвету, и по фактуре.

— Хочу взять у вас интервью, — спохватилась Марьяны, сообразив, что молчание затянулось.

— Да?

— Расскажите нашим читателям о кукле Самуся. Какие ваши предположения, что это может быть?

— Я думаю, вам лучше взять интервью у профессора Кривошея. Он вернется вечером.

— Но мне вечером уже нужно сдать материал, — соврала Марьяна.

Валентина потарабанила пальцами по столу и отодвинула от себя ноутбук.

— Я думала, вас интересует пропавший ребенок.

— А у вас есть что об этом рассказать?

Горовая отрицательно покачала головой, и Марьяна осторожно уселась на раскладной стул, поняв, что приглашения все равно не дождется.

— Тогда давайте о кукле, — и она лучезарно улыбнулась.

— Хорошо, но боюсь, я вас разочарую. Полковник Самойло Самусь был похоронен не здесь, а в Свято-Преображенском Межигорском монастыре.

— Но как же?.. А недавно найденные свидетельства?..

— Нет никаких оснований считать их достоверными.