Время монстров

– Все не так просто, как ты думаешь. Экзамен уникален для каждого человека, кто его проходит, и состоит из трех этапов. Сначала вопросы, потом проверка физической подготовки, затем самое сложное – сражение. Вот на нем все сливаются.

– Думаю, все будет нормально, – ответил Дима, предвкушая предстоящее задание. Он обязан справиться с тестом, не ради себя, а ради Андрея. Ради людей, что согласились взять его с собой.

Лебедев хмыкнул что-то неразборчивое и умял еще одну конфету.

– Я сдержала слово, взяв тебя с собой, теперь твоя очередь, – сказала Майя, сосредоточенно смотря на дорогу. – Нарисуй Андрея и отдай Максу, он отследит его местонахождение с помощью программы.

Дима послушно достал карандаш и бумагу и начал рисовать. Постепенно на листе появлялись знакомые черты старого приятеля: взъерошенные светлые волосы, большие серо-голубые глаза, смотревшие с любопытством и иронией, поджатые губы, курносый нос.

Когда все было готово, парень протянул листок Максу. Тот положил его на экран компьютера, и через пару секунд портрет отобразился на экране.

– Невероятно! – ахнул Дима. – Как ты это сделал?

– Чудеса техники, – гордо сказал Макс. – В старом мире и не такое было, но и сейчас не все потеряно. Теперь загружу полученные данные в свою программу, сделаю пару обновлений и… вуаля! – он звонко щелкнул пальцами и откинулся на спинку сиденья. – Сканирование началось. Майя, скоро мы узнаем, где он находится.

– Молодец, Макс, – похвалила женщина. – Ты настоящий гений. Только не хвастайся этим в Штабе.

– Конечно, я же не идиот, – обидчиво буркнул парень. – Мне ж тогда голову оторвут, а останки скормят монстрам. Б-р-р, жуть мерзкая.

– Расскажите мне поподробнее о вашей работе, – попросил Дима. – Тогда, в комнате, вы сказали, что в Государстве напряженная обстановка. Я так понимаю, что хоть вы и Смотрители, у вас троих свои секреты от Штаба и свои цели. В чем вы замешаны?

Макс резко помрачнел и посмотрел на Майю. Ник бросил обеспокоенный взгляд на парней через лобовое стекло.

– Это долгая история, – начала Майя. – Все началось после Великого Взрыва. Монстры появились из ниоткуда, разрывали людей на куски, уничтожали все, что попадалось на пути. Те, кто успел убежать, закрылись в первых попавшихся одноэтажных зданиях, будь то школа, супермаркет или жилой дом. Власти назвали эти убежища подвалами, которые были усовершенствованы специальными материалами и закрыты на кодовые замки, ключи от которых имелись только у Смотрителей. Правительство и особый слой населения были спасены специальными экстренными службами на вертолетах и доставлены в убежище под землей, которое, как выяснилось позднее, было уже давно создано для возможного апокалипсиса, будь это вторжение инопланетян или глобальное наводнение, – она замолчала, словно обдумывая сказанное, но вскоре продолжила. – С того момента страна разделилась на две половины: верхняя, где обитали монстры и люди в подвалах, стала называться Городом, а нижняя – Государством, в которое получили доступ только влиятельные и богатые люди, заплатившие огромную сумму за место под землей еще давным-давно.