Bromance. Все секреты книжного клуба [Undercover Bromance]

— Может, это знак, — сказала Алексис после долгой паузы.

— Знак чего?

— У тебя есть опыт. Ты талантлива и амбициозна. Почему бы тебе не занять денег у сестры и…

Лив стиснула челюсти.

— Нет.

— Почему?

— Я не могу пользоваться ими, как банкоматом. Деньги портят отношения. Поверь мне, я знаю.

Алексис поморщилась.

— Прости. Ты права. Где ж мне понять.

Черт. Лив покачала головой.

— Я не должна была на тебя огрызаться. Извини. Знаю, ты хочешь помочь. Просто… — Она тяжело вздохнула. — Ничто не бесит сильнее, чем несправедливость.

— Да, и за это я тебя люблю. Но пообещай мне кое-что.

Лив вопросительно приподняла брови.

Глаза Алексис потемнели.

— Будь осторожна. Ройс сильнее, чем ты думаешь.

— Меня не пугает Ройс Престон. Он полный идиот. Я ведь и застукала его потому, что он не понимает, сколько на часах времени.

Алексис проигнорировала шутку.

— Он может тебя уничтожить.

— Нет, если я его опережу.

— Ты правда так считаешь?

— У меня просто нет выбора. Я не успокоюсь, зная, что он делает и, наверное, делал уже сто раз. Зная, каков он, я не могу позволить кому-то еще войти на его кухню. Если мне придется разрушить всю его чертову империю, я это сделаю.

Алексис встала и посмотрела на Лив умоляющими глазами.

— Только, пожалуйста, не совершай опрометчивых поступков. Я достаточно с тобой знакома…

— Что ты имеешь в виду?

— Ты порой действуешь, не задумываясь.

Лив изобразила уязвленную гордость и выпалила:

— По-твоему, я должна стоять в стороне и смотреть, как ему все сходит с рук?

— Нет, но пообещай мне, что подумаешь о последствиях, прежде чем вступишь в открытую войну с Ройсом.

Лив встала и посмотрела в глаза Алексис.

— Я намерена его остановить, уберечь от него других женщин. Остальное меня мало волнует.

— Напрасно. Могут пострадать другие люди. Подумай, сколько человек потеряют работу, если ты разрушишь его империю.

Лив покачала головой, охваченная разочарованием и обидой.

— Не понимаю. Я думала, уж ты-то будешь на моей стороне.

— Я на твоей стороне.

— Не похоже.

— Просто не хочу, чтобы ты пострадала.

— Меня больше беспокоит Джессика.

Алексис устало вздохнула.

— И какой же у тебя план?

— Пока никакого. Но что-нибудь придумаю.

Алексис задумчиво покусала нижнюю губу.

— Обещай держать меня в курсе.

— Ладно.

В дверь постучали, и к ним заглянула девушка в фирменной футболке «Той Бинс».

— Пирожок только что стащил маффин у посетителя и чуть не пописал на котенка.

— Я пойду, — быстро сказала Лив. — У тебя дел невпроворот.

Алексис встала и обошла свой маленький стол. Ее улыбка казалась вымученной.

— А я дам тебе знать, если услышу о вакансиях, — сказала она, крепко обнимая Лив.

Лив выскользнула через заднюю дверь и обошла все здание, чтобы вернуться к машине. Но не уехала сразу, а сидела несколько долгих минут, глядя в пространство, обдумывая следующий шаг. Порой ты действуешь, не задумываясь. Алексис задела больное место, хотя, конечно, сделала это ненамеренно. Лив усердно работала над собой, чтобы оставить в прошлом поступки беспутной юности. К сожалению, любимая бабушка не дожила до того дня, когда внучке вручили диплом кулинарной школы. Но Лив любила представлять, что бабуля все еще где-то рядом, приглядывает за ней сверху, испытывая гордость за то, что ей удалось направить Лив на правильный путь, пока не стало слишком поздно. Без бабушки Лив не взяла бы себя в руки вовремя и даже не окончила бы старшие классы. И конечно, без Теи.