Принц Хаосу
- Автор: Желязны Роджер Джозеф
- Серия: Хроники Амбера #10
- Год: 2013
- Язык: украинский
- Год: Електронна книга "КОМПАС"
- Жанр: Другие приключения
Электронная книга - «Принц Хаосу». Краткое содержание книги:
Принц Мерлін — юний, інтелігентний, віддає перевагу комп'ютеру над дворучним мечем, а автомобіль — коню. Але він приречений. Карти роздані, гра — у розпалі, а Мерлін — в каре. Процесор закляття йому вручає дядечко по одній лінії, базу даних в нескінченних відображеннях — інший, наречену йому майструє прадід, а матінка із старшим братом дарують таке, що нещасний принц готовий втекти в глуху Тінь. А потім — знайдений скарб, остання битва, і виграє її — не чарівне кільце і не срібний меч.
Він посміхнувся, підняв погляд.
— «Гончі смерті налякали мене», — сказав він. — Хороші вірші, ось що. Як ти в цьому циклі?
— Нарешті відпочив, — сказав я. — А ти?
Він поклав книгу на невеликий столик без ніжок, що плавав поблизу, і встав. Той факт, що він — абсолютно очевидно — читав її до мого приходу, жодним чином не применшував компліменту. Мандор був таким завжди.
— Цілком добре, дякую, — відгукнувся він. — Ходімо, дозволь мені нагодувати тебе.
Він взяв мене за руку і підвів до стіни вогню. Вона впала, як тільки ми підійшли ближче, і наші кроки потонули в смузі миттєвої тьми, за якою майже відразу послідувала вузенька стежина: сонячне світло просочувався крізь гілки над головою, вигнуті аркою; по сторонах цвіли фіалки. Стежка привела нас до викладеного плиткою патіо; зелено-білий газебо — на його далекому краю. Ми піднялися сходами всередину до добре сервірованого столу: холодні глеки з соком і кошики теплих булочок під рукою. Він зробив жест, і я сів. З його наступним жестом біля мене виник графин з кавою.
— Бачу, ти пригадав моє ранкове порушення етикету, — сказав я, — подароване мені Відображенням Земля. Спасибі.
Він злегка посміхнувся, киваючи і сідаючи навпроти мене. Пташиний спів, який я не зміг ідентифікувати, звучав з дерев. Лагідний вітерець шарудів листям.
— Чим ти маєш намір зайнятися в ці дні? — Запитав я його, наливаючи каву в чашку і розламуючи булочку.
— В основному, дивитися на сцену, — відгукнувся він.
— Політичну сцену?
— Як зазвичай. Хоча недавній досвід в Амбері схилив мене до того, щоб розглядати її як частину куди більшої картини.
Я кивнув.
— І твої розслідування з Фіоною?
— І вони теж, — відповів він. — Вони відбулися в дуже незвичайні часи.
— Я помітив.
— І схоже, що конфлікт Лабіринт-Логрус проявився в мирських подіях настільки ж явно, як і в масштабі космосу.
— Я теж відчуваю це. Але у мене є упередження. У партію космосу мене списали рано і без карти підрахунку очок. Можна подумати, ніби я недавно оббіг усі округи і підтасував кожен шлях — до тієї точки, де мої справи здадуться частиною більшої картини. Мені це не зовсім подобається, і якщо б у мене був який-небудь спосіб звільнитися від цих хвостів, я б його використав.
— Хм, — сказав Мандор. — А що, якщо все твоє життя цілком було присвячене вивченню підтасовки?
— Я б не відчував нічого доброго, — сказав я. — Гадаю, я почував би себе так само, як зараз, тільки ще напруженіше.
Він зробив жест, і переді мною з'явився дивовижний омлет, переслідуваний через мить додатковою стравою з смаженої картоплі, змішаної з чимось на зразок зелених чилі й цибулі.
— Все це гіпотетичні міркування, — сказав я, беручись жувати, — хіба ні?
Послідувала довга пауза, так як Мандор жував, потім він сказав:
— По-моєму, ні. По-моєму, довгий час і до цього Сили клекотали скажено, але ми, нарешті, підійшли до кінця гри.
— Що змушує тебе влазити в ці справи?
— Почалося це з ретельного обмірковування подій, — сказав він. — Потім пішли формулювання і тестування гіпотез.
— Визволь мене від лекції з використання наукового методу в теології і чоловічій політиці, — сказав я.
— Ти запитав.
— Вірно. Продовжуй.
— Тобі не здається дивним, що Савалл згас якраз тоді, коли одночасно свершилось так багато подій з тих, що довгий час були в підвішеному стані?
— Коли-небудь йому довелося б піти, — сказав я, — і всі недавні потрясіння, ймовірно, добре цьому посприяли.
— Вибір часу, — сказав Мандор. — Стратегічне розташування. Узгодженість дій.
— Для чого?
— Щоб посадити тебе на трон Хаосу, звичайно, — відповів він.
4
Іноді чуєш щось неприємне, і — все. В інший раз чуєш що-небудь неймовірне, і воно відгукується луною. Дивне миттєве відчуття неймовірного знання, яке — і весь час! — Просто ніколи підібрати і вивчити. По правилах, мені слід було б вдавитися при заяві Мандора, потім фиркнути що-небудь на зразок: «абсурд!» Я дивно сприймав цю ситуацію — був умовивід Мандора вірним чи ні — немов тут було щось більше, ніж здогадка, ніби існував якийсь всеосяжний план з висунення мене в коло влади при Дворі.