Закон долга [litres]

– Слугой, говоришь? – скривился Артем. – Мне надо подумать. Я еду в дикие земли. Ты хочешь ехать со мной?

– С вами, мурада.

– А ты понимаешь, что там идет…

Договорить ему помешал сильный стук в дверь.

– Именем короля, откройте! – раздался зычный голос, и дверь распахнулась от сильного толчка.

Артем с удивлением увидел в дверях стражников и человека в жандармском мундире. За их спинами маячил человек в мантии мага.

Жандарм прошел вперед и потребовал:

– Господин постоялец, назовите себя. Сословие и род занятий.

Шуань быстро сунул жандарму под нос жетон королевской прокуратуры.

Жетон вспыхнул и засветился синим светом. Жандарм заморгал и уставился на жетон. Наконец справившись с удивлением, он вытянулся в струнку.

– Прошу простить, господин… – Жандарм замялся.

– Артам, – помог ему Артем. – Чем могу быть полезен?

– Дело в том, господин Артам, что сегодня ночью на городском кладбище были убиты люди. И кроме того, там применяли некромантию. Следы ауры привели нас сюда.

Артем понял, что отвертеться не удастся и надо говорить правду. Вот они, те самые обстоятельства, что настигли его. В дверях стоял и прожигал его взглядом маг из городской стражи. Артем встретился с ним взглядом и уловил скрытую неприязнь. Мгновенно, как это у него случалось в критические моменты, просчитал ситуацию, порадовался приходу шуаня и стал спокойно говорить:

– Да, я там был. Там скрывались преступники. Они убили… моего старшего товарища и одного из слуг – шуаня. Но сами они тоже погибли.

– Хозяин постоялого двора, – прервал молчание маг, сверливший Артема недоверчивым взглядом, – сказал, что вы маг и следуете к месту службы на границу. Это так?

Но Артем уже понял, что с этим жетоном королевской прокуратуры он неприкасаем и может послать незваных гостей куда подальше.

Он встал с кровати.

– Куда я следую и по каким делам, вас не касается. Оставьте меня и занимайтесь своими делами.

Жандарм попятился:

– Приносим извинения, господин Артам. Не смеем больше обременять вас своим присутствием.

Он пятясь вышел и осторожно закрыл за собой дверь.

Шуань одобрительно усмехнулся и протянул ему жетон.

– Он ваш, мурада.

Луй Ко воздал должное смекалке парня с наивным выражением лица. Отличная маскировка для тайного агента.

Артем взял серебряную бляху и повертел в руках. Медальон как медальон, ничего примечательного. Но, вглядевшись магическим взором, чуть не присвистнул. На нем был отпечаток его ауры. Он-то думал, что любой может показать такой значок и представиться сотрудником королевской прокуратуры, но, оказывается, все гораздо сложнее.

«Кто же и когда перенес мою ауру на жетон? Неужели и впрямь предопределение?» – задумчиво разглядывая жетон, размышлял Артем. Он силился понять, как ему быть. Если бы на него не возложили долг, то он, скорее всего, попал бы в тюрьму за убийство. Есть убитые, и есть он, чью ауру сумели отследить. Он же творил магию. А она оставляет след. А потом повесили бы на него убийство, казнили и закрыли дело.