В долине смертной тени [Эпидемия]

Ответный звонок отца застал Михаила Ратманова в машине. Он покосился на шофера, так как не любил разговаривать на личные темы при посторонних, особенно в присутствии обслуживающего персонала. Но выбора не было, не сбрасывать же вызов, это будет выглядеть не слишком вежливо.

— Да, папа, слушаю тебя.

— Я тут подумал на досуге, и ко мне пришла гениальная идея. Слышишь меня?

— Да, слышу. Что за гениальная идея?

— А почему бы раз такая чрезвычайная ситуация не собраться нам всей семьей. Тем более, мы лет двадцать уж точно не собирались вместе.

Ратманов невольно подумал, что скорей не двадцать, а даже больше. Но он вовсе не намерен превращать свой дом в приют для людей, которые ему не симпатичны. Даже, если они его близкие родственники. Вечно у отца возникают не гениальные, а дурацкие идеи. За последние годы он как-то позабыл об этом.

— Как ты себе это представляешь? — без всякого энтузиазма поинтересовался он.

— Элементарно, соберемся все вместе: ты со своей семьей, Алексей — со своей, плюс Святослав.

У Ратманова даже екнуло что-то внутри. Когда он предложил отцу укрыться от эпидемии в своем доме, то у него и мысли не было приглашать братьев да еще со своими домочадцами.

— А разве Святослав в Москве? — спросил он.

— Представляешь, да. Приехал несколько дней назад. А тут такое. Он мне вчера звонил. Он просто в панике.

— Ясно, — пробормотал Ратманов. — Странно, что он вернулся именно сейчас.

— Во Франции такой же ужас, как и нас, — пояснил Герман Владимирович. — И в Штатах ничуть не лучше. Он думал, тут как-то спокойней. А здесь еще хуже. Вот он и не знает, как поступить. Сидит в гостиничном номере и даже боится спуститься в ресторан.

— Надеюсь, он не голодает?

— Говорит, еду доставляют в номер.

— Хорошо, Святослава можно пригласить. Но ты же понимаешь, Алексей ни за что ко мне не приедет.

Несколько секунд в телефоне стояла тишина.

— Предоставь это мне. Если он согласится, ты примешь его?

«Очень надеюсь, что не согласится» — мысленно произнес Ратманов.

— Я жду ответа, — напомнил отец.

— Нет, — произнес Ратманов.

— Тогда я тоже не приеду, — твердо проговорил Герман Владимирович. — Либо мы соберемся все вместе, либо прячься в своем доме один.

«Мерзкий старикашка», — мысленно обозвал Ратманов отца. — Всегда хочет, чтобы все происходило только бы по его желанию».

— Ладно, если Алексей согласится, пусть приезжает, — крайне неохотно сказал Михаил Ратманов.

Он уже окончательно пожалел, что затеял этот семейный сбор. Хотел немного наладить отношения с отцом, а теперь придется терпеть еще и братьев со своими семьями. Это даже в чем-то хуже эпидемии. Еще Святослав, куда ни шло, но Алексей… Ну и семейка все же у них, даже не понятно, как такая могла возникнуть. С другой стороны, если вспомнить жизнь отца, то вряд ли стоит сильно удивляться.