Отныне и в Вечность

– Инструкции от леди Боди, – сказал он язвительно, сунул ее в порт компьютера, потыкал пальцами в клавиатуру, набирая только одному ему видные координаты пространства, ткнул в клавишу запуска конвертирования и развернулся лицом к присутствующим.

– Господа! Наше время истекло. Мы больше не имеем ни секунды для всяких взаимных прощупываний, увязывания позиций и согласования мнений. Для особо бестолковых, если таковые наличествуют среди присутствующих, поясняю. Не знаю, все ли из вас обратили внимание, что мы уже давно, с самой всем нам памятной экспедиции на Азеру, получаем распоряжения только от колониалистов, а непосредственно нами командует леди Боди…

– …помыкает, – хмуро буркнул суперкарго.

– …которая даже в их властной вертикали не имеет никакого официального чина, – продолжал Макрослип, будто бы и не услышав предерзостного замечания.

– Но перед которой трепещут все Советники сэра Колониалиста без исключения, – не желал успокаиваться суперкарго. Макрослип с великолепным пренебрежением пожал плечами.

– Для нас это не имеет никакого значения. По крайней мере, в обсуждаемом аспекте.

– А что имеет? – суперкарго явно нарывался, и капитан-санатору, человеку во всякого рода подковерности весьма искушенному, это о многом говорило.

– А что имеет, я уже сказал. Мы находимся в прямом подчинении ведомства внутренней безопасности, чье ответственное поручение на Азере самым благополучным образом провалили. Пусть и не по своей вине, но припомните-ка хотя бы один случай, когда начальство входило бы в рассуждения о степени истинной вины облажавшегося? Но, как говорится в любой уважающей себя рекламе, и это еще не все. Любой шаг любого корвета из Звездного отряда находится под постоянным контролем Ответственного секретаря Верховного санатора. А мы с той самой азерской эпопеи не только не имели ни одной внеплановой инспекции по его линии, но даже ни одного самого пустяшного запроса.

– И что тут странного? – снова встрял суперкарго. – Нас временно подчинили колониалистовой сучке. Такое, пусть не с нами, но и раньше бывало.

– Бывало, – подтвердил Макрослип с энергичным кивком, – вот только контроль с исполнителей не снимался ни по одной из властных инстанций. А что это означает для нашего случая, как, по-вашему?

Присутствующие озадаченно молчали, и только рука суперкарго невольно дернулась к поясу, где должна была бы висеть – вот только, увы, на сей раз не висела – кобура игломета.