Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Взгляну на него поближе, — ответила она. — Слетаю в посадочном модуле.
— Зачем?
Зачем? Хатч толком этого не знала. Она хотела выяснить, что же убило Пастора. Это-то она ему задолжала. Чутье подсказывало ей, что она сумеет сделать это без лишнего риска. Получив предостережение, она была уверена, что могла бы все рассмотреть, не взрывая проклятый спутник.
— Чтобы выяснить, не бомба ли это, — в конце концов отозвалась она.
— Не лучшая мысль, Хатч.
— Знаю. Я осторожно.
Когда она спустилась к модулю, там ее ждал Тор.
— Я с тобой, если не возражаешь.
Она колебалась.
— При условии, что будешь меня слушаться.
— Конечно.
— Без всяких споров.
— Без всяких споров.
— Ладно. Проходи.
Парк все еще пытался отговорить ее.
— То, что взрыв произошел, пока они исследовали эту проклятую штуку, не могло быть совпадением, — настаивал он. (Вывод, не требовавший гениальности.) — Пусть те, кто ставил эту бомбу, выходят и смотрят на нее.
— Для этого потребуется вечность.
И «Брендис» остался безучастным зрителем, а Хатч пустилась в путь на посадочном модуле. Спутник-невидимка плыл все там же, неразличимый, незаметный, но его присутствие выдавали искривление потока света, ощущение движения и сам участок пространства, попеременно становившийся то ярким, то темным без очевидной причины. Это напоминало призрак в тускло освещенной комнате.
Тор смотрел вниз, на атмосферу. Сейчас они пересекали самый большой континент Тихой Гавани, проходя над цепью гор.
Хатч все еще не могла увидеть сам объект и полностью зависела от навигационного сопровождения Билла.
Парк продолжал давать советы:
— Может быть, ты еще передумаешь …
— Теперь поднимайся …
— Не подходи слишком близко …
— Эд, — попросила она, — не мог бы ты на несколько минут заняться чем-нибудь другим?
Она активировала защитный костюм, но когда Тор хотел последовать ее примеру, покачала головой.
— Оставайся здесь. Нет никакой необходимости выходить вдвоем.
Он запротестовал, но стоило ей взглянуть на него, и он сдался.
Хотя спутник и искажал свет звезд, в здешних сумерках эти изменения оказывались почти незаметными. Однако было невозможно не понимать: там что-то есть.
Хатч надела на плечи ранцевый двигатель и шагнула в воздушный шлюз.
— Тогда скажи, что мне делать, — потребовал Тор.
— Просто жди. Если что-то случится, будешь дублером. Спасешь меня. Если не сможешь, уходи. Прикажешь Биллу, чтобы вернул тебя на корабль. Ни при каких обстоятельствах не суйся к спутнику.
Она воспользовалась маневровым двигателем и закружила около объекта, у которого даже на расстоянии нескольких метров не было четкого контура — он походил скорее на вихрящийся водоворот темноты и зеркальных отражений. Хатч не трогала его, пока не закончила полный процесс сканирования. ИИ нашел среди оборудования спутника то устройство, что координировало его свойства невидимости. — Если я отключу его, — сказала Хатч Тору, — мы получим возможность видеть, с чем имеем дело.
— Если ты отключишь его, — ответил Тор, — спутник может взорваться.
— Нет. Не может. — Спутник, который показывал Пастор, был выключен. И он не взорвался.
— Может быть, срабатывает таймер.
Он был прав. А ей все-таки хотелось рискнуть. Выполнив маневр, Хатч приблизилась к спутнику, отыскала переключатель, долю мгновения колебалась, затем передвинула его в противоположное положение. Выключено.
Ничего не произошло.
Она вернулась к посадочному модулю, забралась внутрь, и они удалились от спутника почти на тысячу метров. И стали ждать.
По-прежнему ничего.
Исследователи отвели на ожидание два часа. Время истекло, а спутник остался невредимым. Хатч вернулась к нему.
Она изучила его с помощью сканера, составила его полную схему, взяла новые соскобы и помахала рукой Тору, который с беспокойством наблюдал за ней из кресла пилота. К тому времени она получила множество советов от всех и особенно от Тора. Большая их часть сводилась к следующему: «Ничего не трогай» и «А теперь будь осторожна».
