Электронная книга - «Scrappy fragments (СИ)». Краткое содержание книги:
– А ты думаешь, в этом захолустье кто-то знаком с системой электронных платежей? Или, может быть, мне чек выписать? – Тони качает головой. – У кого-нибудь из присутствующих есть наличные? Понимаю, это финансовый атавизм, но я не смогу починить джет без нужных деталей.
Кухня дома почтенных старичков погружается в неловкое молчание.
– Ну, в конце концов, нужные детали же можно просто… украсть? – подает голос Скотт, обращая на себя всеобщее внимание. Замечает это и тут же машет руками. – Только я этим заниматься не буду, сразу предупреждаю! С воровством покончено, я обещал близким людям.
– Пусть идет Стив, – озорно улыбается Ванда. – Он никому ничего не обещал и его репутации уже все равно ничто не поможет.
– Только не Стив! – подает голос Баки. – Стив и кражи – ужасное сочетание. Все гарантированно выйдет из-под контроля. Пусть идет Старк. Он точно украдет нужные детали, а у местных появится настоящая сенсация.
– Во-первых, местные меня гарантировано не знают. А во-вторых, если ты здесь самый умный – пойдешь со мной.
– Да запросто! – Баки спрыгивает с продавленного подлокотника и встает рядом со Старком, всем своим видом демонстрируя полную готовность воровать что угодно. Проходит несколько секунд, в течение которых кто-нибудь из них еще может осознать, насколько это ужасная идея, и от нее отказаться.
– Возьмите ружье. – Произносит хозяин дома, почтенный старичок, которого вся ситуация, похоже, забавляет до неприличия. – Через лес надо идти. Лучше подстраховаться.
– Со мной и так уже тащится Зимний Солдат! На кой черт мне сдалось еще и ружье? – Тони решительно шагает к выходу.
– Если что – успеешь застрелиться, – улыбается Баки ему вслед.
Стив устало трет виски.
***
– Еще раз, почему ты отпустил этих двоих? – спрашивает Наташа, выходя вместе с ним на крыльцо.
– Им нужно уметь работать в команде, – отвечает он и сам слышит в своем голосе намного меньше уверенности, чем хотелось бы.
– Ага. И их тимбилдинг начнется с совместного грабежа сельского магазина. Или мастерской. Блестящая идея, Стив.
– Во-первых, тут все взрослые люди и сами решают, что будут делать. Во-вторых, не с грабежа, а с преодоления леса.
***
– Я на самом деле ничего не знаю про сельскую жизнь, – произносит Скотт, с некоторым трепетом глядя на бензопилу. – Но хозяева сказали, что ночлег надо будет отработать.
– Просто постарайся ничего себе не отрезать, – в голосе Ванды так и сквозит сомнение.
***
Стив сразу понимает, что козлу он решительно не нравится.
В чем причина ненависти – ему не ясно. Впрочем, его этот вопрос не беспокоит совершенно. Главное – не нанести животному ненароком никаких увечий, чтобы не расстраивать хозяев, которым и без того на голову свалилась добрая половина команды «Мстители».
***
– Ладно, Щелкунчик, где мы? – в какой-то момент Тони понимает, что лес вокруг становится все гуще, тропинка, которую им показали сердобольные местные, давно сгинула в высокой траве, а впереди – бурелом, совершенно ничего общего не имеющий с намеками на близость цивилизации. Небо затянуто тучами. Тут уж придется признать, что слегка заплутал. Самую малость.
– В лесу, – философски отвечает Барнс и пожимает плечами. – Я тоже понятия не имею, куда идти.
Тони скрипит зубами. Где-то над их головами дятел начинает долбить несчастное дерево.
– Но ты умеешь ориентироваться на местности, я надеюсь? Север находить, все такое. По мху. Ты же, я не побоюсь этого слова, солдат.
Барнс молчит несколько мгновений.
– Я надеялся, что ориентироваться на местности умеешь ты. Ты же, я не побоюсь этого слова, гений. У меня после… всего, что было, чувство направления сбилось. Полностью. Я уже даже не совсем представляю, откуда мы пришли.
Они молчат некоторое время, и Тони впервые задумывается, что, возможно, не зря хозяин всучил ему ружье.
– Ну, в самом крайнем случае, если правда заблудимся, заночуем в лесу. – Оптимистично произносит Барнс. – Главное, не провалиться в болото. И не наступить на змею. Ну, мне-то не очень страшно, а ты внимательнее смотри под ноги.
– Что-нибудь еще крайне важное, что я и без тебя знаю?
***
– Как вас так угораздило-то, сынок? – хозяйка дома смотрит на Стива ласково и до невозможности неискренне. – И телефоны не работают? И со своими не связаться?
– Мы скоро все починим. – Стив гонит от себя мысли о том, чем заканчиваются истории, начавшиеся с ночевки в лесу у милых незнакомцев. Кино делает с людьми страшные вещи. – И больше вас не будем беспокоить.
– Что ты такое говоришь? Нам от вас столько пользы! – старушка протягивает ему объемную лейку. – Цветы польешь? Тебе же не трудно?
Стив забирает лейку, кивает и пытается вспомнить основные правила предосторожности в таких ситуациях. Кажется, первое и самое основное – не разделяться, и как раз его они нарушили практически сразу же.
***
– Как думаешь, тут есть дикие животные?
Барнс смотрит на Тони, как на человека, который не знает о жизни решительно ничего.
– А зачем, по-твоему, нам дали ружье? Не от маньяка же местного отбиваться. Я правда не очень уверен, что оно вообще стреляет.
Тони сжимает ружье чуть крепче.
Ночь в лесу кажется все менее притягательной перспективой.
– Если что, по поводу воды не волнуйся. У меня с собой зажигалка – накипятим. По поводу еды… добудем что-нибудь. Мясо без соли, конечно, та еще дрянь, но лучше, чем ничего.
Тони вздыхает. Спать в лесу, по которому бродят маньяки и дикие животные, питаться пресным мясом, пытаться не утонуть в болоте и не помереть от укуса змеи. Жизнь свернула не туда.
– А воду где брать? На болоте? – в кустах впереди него что-то шуршит и он резко останавливается. – Это еще что? Животные?
– Дикие, – с самым серьезным видом кивает Барнс. – Готовься бежать. Я задержу их. Это может быть кто угодно. Даже ежи.
***
Стив в очередной раз смотрит на безвременно почивший телефон.
Баки и Тони ушли уже так давно, что, судя по всему, действительно поубивали друг друга в пути. И из-за умершей электроники нет никаких шансов с ними связаться.
Скотт доломал хозяйскую бензопилу, клятвенно пообещал все починить и в процессе похода за инструментами в подвал упал с лестницы.
Наташа пошла проверять периметр и не вернулась, как и Тони с Баки.
Ванда вместе с хозяйкой отправилась пить какую-то чудодейственную настойку на травах, и Стив не взялся бы утверждать, что ее не пытаются попросту перетянуть в какой-нибудь местный шабаш.
Его самого покусали особо зверские комары, которые о замечательной сыворотке доктора Эрскина попросту не слышали…
– А в остальном… – договорить Стив не успевает, потому что как раз в момент подведения промежуточных итогов дня козел каким-то образом избавляется от удерживающей его веревки.
***
Когда им наконец-то удается добраться до цивилизации, и с горизонта исчезает перспектива ночевать в лесу среди диких животных, змей, насекомых и маньяков, а также пить болотную воду, Тони чувствует, что жизнь все-таки прекрасная штука. Пусть в ботинках полно воды, а в волосах застряли какие-то ветки.
– Я потрачу последние наличные на выпивку, и ты не имеешь права меня за это осуждать.
– Так уж и быть, – Барнс ухмыляется, но как-то невесело. – Буду молча завидовать.
И в этот момент Тони его практически жалко.
Местный магазин выглядит на удивление прилично, и миловидная девушка у кассы приветливо им улыбается и, конечно, охотно рассказывает, где находится мастерская.
– Вы, кстати, вылитый Тони Старк, вы в курсе? – интересуется она, протягивая ему пакет с бутылкой виски.
– Понятия не имею, кто это.
– Тот спятивший миллионер, который полмира натравил на бедного Капитана Америку. Как вы вообще можете не знать эту историю? Оплачиваете наличными или картой?