Древний мир. Полная история

В самом деле, ко времени открытия гробницы в 1922 году люди практически ничего не знали о Тутанхамоне. Да они и не особенно хотели знать, ведь Тутанхамон, по сути, был «одним из наиболее незначительных фараонов». Более того, более поздние правители Египта постарались сделать все возможное, чтобы его имя вообще исчезло из истории.

Однако после сенсационного открытия 1922 года началась настоящая Тутанхомания, и газетчики ухватились за историю о так называемом «проклятии фараона».

В результате, «проклятие Тутанхамона» стало легендой, и, как пишет Джеральд О’Фаррелл, «восставшая из мертвых всклокоченная мумия, волоча за собой пропитанные гноем пелены, пошатываясь, начала свое зловещее, победное шествие, превратившись в героиню, подобную вампирам (вроде графа Дракулы) либо рукотворному чудовищу, вышедшему из лаборатории Франкенштейна. Словом, мумия фараона прочно заняла свое место в международном пантеоне «страшилок» где-то между Джеком Потрошителем, ожившими мертвецами вуду и другими не менее симпатичными героями фильмов ужасов».

Начали говорить, что первой жертвой «проклятия» стал сам граф Карнарвон. Он умер в Каире 5 апреля 1923 года. Согласно официальной версии, его ужалило в щеку какое-то насекомое, а потом во время бритья он занес себе инфекцию, и у него начался жар. В тот момент ему было всего 56 лет. И тут же появились сообщения о «странных событиях», имеющих отношение к гробнице Тутанхамона. Первое из них появилось в газете «Дейли экспресс»: якобы как только Карнарвон скончался, «внезапно в каирском госпитале погасли все огни, и здание полностью погрузилось во мрак». Зловещее предзнаменование! А потом газеты растиражировали историю о «глиняной табличке», которую, как утверждалось, обнаружили у входа в гробницу. Якобы ее нашел Говард Картер, однако затем он зарыл ее в песке, поскольку опасался, что «египетские рабочие всерьез воспримут то, что в ней написано, и это может помешать выполнению плана работ». Утверждалось, что на табличке были начертаны следующие слова: «Того, кто надругается над моим телом и возьмет мой лик из гробницы, да возненавидят боги, и да не получит он воды на алтаре Осириса и не оставит своим детям никакого наследства во веки вечные». По другим данным, там можно было прочитать такой текст: «Смерть на своих быстрых крылах придет за тем, кто осмелится коснуться гробницы фараона».