Собрание достопамятных сведений

И.И. Маханьков. СВОД ЕСТЕСТВЕННЫХ ЗНАНИЙ

Обстоятельства и время жизни Гая Юлия Солина, под чьим именем дошло до нас сочинение "Собрание достопамятных сведений" ("Collectanea rerum memorabilium"), как и некоего Адвента, которому это сочинение посвящено, совершенно неизвестны. "Собрание" представляет собой компиляцию из различных латинских авторов, но основным источником Солину служила "Естественная история" Плиния Старшего. Таким образом, Солин ни в коей мере не является самостоятельным автором, и те места его труда (их немного), авторство которых не удалось установить, очевидно, заимствованы им из неизвестных нам сочинений. Изложение использованных источников у Солина в основном добросовестное, хотя случаются и искажения (которые, правда, — хотя бы частично — могут быть отнесены на счет переписчиков). На основании времени жизни использованных Солином авторов и тех авторов, которые на него ссылаются, а также того немаловажного факта, что в "Собрании" отсутствуют какие-либо следы христианства, принято относить время его составления к III в.

За исключением первой части, посвященной истории Рима, и второй — о человеке, книга в целом представляет собой последовательное описание земли в известной ее части (orbis terrarum): Италии, Греции, Понта, Скифии, Германии, Галлии, Британии, Испании, Африки, Аравии, Сирии, Малой Азии, Ассирии, Индии и Парфии. Географические описания земель сопровождаются сведениями о местных жителях, животных, растениях и минералах. Впрочем, изложение фактов весьма несистематично, так что можно допустить, что в своем труде Солин более всего руководствовался степенью занимательности сообщаемых сведений. Поэтому очень подробно описываются те земли, о которых мало что известно, да и то, что известно, по большей части фантастично (Индия и Цейлон), и почти ничего, за исключением сухого географического очерка, не сообщается о землях, хорошо Солину известных (Италия и Греция), сведения о которых были бы нам поэтому особенно важны. Но в любом случае это — интересный образец, так сказать, вторичной, или учебной, литературы, компендиума, включавшего круг сведений, необходимых для общего кругозора образованного человека той эпохи. В самом деле, всякий ли мог усвоить содержание самой "Естественной истории" Плиния в 37 книгах (6 т. в современном издании)?