Путь Стратега

Я перехожу в режим стратегии. Лица у новых врагов смуглые почти до черноты. Они носят бороды и белые клейма на лбу в виде звёзды или солнца. По трибунам нарастает гул.

— Шаддинцы! Шаддинцы!

Значит военнопленные. Прямиком с шаддинского восстания, которое сейчас Империя закидывает сталью и мясом легионов.

— Трусливые скоты! Я плюю на вас, я плюю на ваших шлюх-матерей! — заорал один из пленников, обращаясь ко всем зрителям.

Граждане Империи с трибун ему тоже отвечали. Говорили они с шаддинцем на разных языках, но все всем было понятно без переводчика.

— Твоя жена сосет у легиона! Твоя дочь уже в борделе! Я вчера спустил в неё шесть раз!

Шаддинцы начали движение в сторону моего отряда. Одиннадцать на девять. Скорее на восемь, так как от Ангре толку не много. Я приказал ему спешиться и… Он не подчинился! Круто. Возникло даже желание приказать Гану стащить белобрысого варвара с коня, но враг уже наступал. Ладно. Хрен с Ангре. После разберемся.

Военнопленные наступали линией. У них были представления о строевой. Дротики они перенесли стойко. Лишь один из них получил серьёзную рану. Остальное приняли щиты. Хуже того. С десяти метров каждый из шаддинцев метнул по короткому копью. Кажется, что мои выдержали, но несколько снарядов застряло в щитах.

Пара шаддинцев бросили свои щиты, отягощенные дротиками, взяв копья в обе руки.

За первые несколько мгновений боя стало ясно, что надо немедленно ломать их строй. Иначе финиш. Ловкие и работающие слаженно копьеносцы, осыпали моих бойцов градом уколов. Круглые щиты гладиаторов не могли создать надёжного заслона. Шаддинцы работали грамотно. Вот гладиатор отражает один удар, а ему в тот же момент наносит рану другой копейщик.

Надо было давить, но враг разрывал дистанцию. Они хорошо прикрывали друг друга. За первые несколько секунд боя: один/один. Размен для нас невыгодный.

Ситуацию спас Ган Тарион. Я дал ему приказ переть вперед, как и остальным. Но он не просто атаковал, а сделал слом вражеского строя. Первый раз видел такое. Надо запомнить. Пригодится на будущее.

Закрываясь своим большим щитом, он вломился в ряды неприятеля. Буквально побежал на них. Причем он никого не убил, но подарил несколько драгоценных мгновений. Копья врага в центре перестали работать. Их ряд пришел замешательство.

«Вперёд, бей их!» — я посылал приказ воспользоваться шансом. Соседние с Ганом бойцы ринулись вперёд. Даже раненая Касс. Теперь длина копий играла против шаддинцев. Их истребляли во множестве. Однако итог боя был… не самым приятным.

Минус трое из девяти. Один мертв и двое выбыли по серьезным ранам. Касс, Ган и тот ауксиларий пока в строю, но Касс ранена, Ган вымотан. Он воевал за троих, а его агрессивный натиск жрал много сил.

Песок на арене меняют и грёбаный Стилион толкает новую речь.

— Что ж… Они показали свое умение побежать разбойников и мятежников. Этого достаточно для солдат.

Достаточно. Ещё как достаточно. Хоре, сука. Стоп бой. Даже я уже устал.