На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли.

— Ну у вас и лифт работает! — испуганно прокомментировала подруга.

— Обычно даже не чувствуешь вибрации, а тут… что-то странное! Ладно, я напишу докладную, пусть проверят. Обратно лучше пешком пойдем, по лестнице как-то спокойнее…

Мы с облегчением выскочили из прибывшего на этаж выше лифта и, переведя дух, направились к туалетам, располагающимся в конце коридора. По закону подлости нам предстояло пройти мимо кабинета моей непосредственной начальницы.

Прошмыгнув мышками мимо злополучной двери, услышали довольно громкий мужской смех и игривое женское воркование. В туалет мы буквально ворвались, с облегчением прижавшись спинами к дверям. Посмотрев друг на друга — расхохотались. Любопытная Даша тут же поинтересовалась шепотом:

— Как думаешь, они там уже приступили к основному?

— А ты хочешь к ним присоединиться? Думаю, они будут не против! — оборвала я неприятную тему.

— Дурочка Ди, я предпочитаю делать это тет-а-тет с мужчиной. А не с группой товарищей. И вообще, я только по любви, а не ради карьерного роста!

— И в этом вопросе я с тобой полностью солидарна, — успокоилась я.

Чмокнув Дашу в щеку, направилась к умывальникам, таща ее за собой. Нам потребовалось полчаса, чтобы, сняв платье с Дарьи, отстирать пятно и высушить ткань под потоком горячего воздуха из настенного фена. Заодно я, уже чисто механически, протерла салфеткой значок-подарок Скайтара. Его незамысловатый черно-зеленый рисунок неплохо подходил к тону моего платья и, вообще, мне почему-то нравилось его носить. Бросила в зеркале мимолетный взгляд на лингвопереводчик, висящий на цепочке, обвивающей мою шею. В связи с тем, что наша компания работает и с представителями внеземных рас, любой сотрудник обязан был носить это устройство.

Удостоверившись в сухости и чистоте платья, Даша уже собралась вновь его натянуть на себя, когда… все случилось. Сначала мы уловили странный гул, потом ощутили сильную вибрацию. Как показалось с перепугу, дрожало все здание. Внезапно раздался глухой хлопок и свет погас… Тут же включился аварийный генератор и загорелся красноватый свет, от которого Дашины синие глазищи заблестели таинственно и пугающе, а по ее светлой коже побежали розовые блики. Что происходит?! Даша, широко распахнув глаза, испуганно уставилась на меня и прошептала:

— Ч-что это было?! З-землетрясение?

Только Даша открыла рот, чтобы еще что-то добавить, как здание вздрогнуло до самого основания, а потом, по ощущениям, словно качнулось в попытке устоять.

Мы обе от толчка полетели на пол, я оказалась под раковинами, а Даша влетела в кабинку и прилично приложилась боком об унитаз.

— Ну почему всегда как самое вонючее — так мне, а что почище — тебе, а? — взвыла она.

Я сквозь панику и страх все же икнула от этого замечания Даши, которая, потерев ушибленное плечо и приподнявшись на четвереньки, поползла в мою сторону. У меня же на затылке явно ощущалась набухающая шишка. Когда я наконец смогла сфокусировать взгляд на подруге, испуганно спросила: