Электронная книга - «Ненаследный принц (СИ)». Краткое содержание книги:
— Да.
Положение действительно серьезное. При таком раскладе о ревности речи уже не шло. Видимо, на том празднике Ауно раскрылся, показав свой дар, вот отсюда и начались все его беды. Почему Ауно оставили в живых, ведь нет человека – нет проблемы, но, видимо, император запретил трогать сына, надеясь каким-то способом избежать неприятной ситуации, да наследник опередил отца, покалечив собственного брата. Могу себе представить, что именно двигало наследником в тот момент, но сейчас для Ауно явно лучше, если бы голос не вернулся. Поговорить со своими людьми, пояснив им, что это надо держать в тайне? Не выйдет. Слишком много посвящено в секрет, в том числе детей. Стоит кому-то нечаянно проболтаться заезжему купцу и…
А вот о том, что может случиться дальше, думать не хотелось.
Все еще размышляя, я подхватил Ауно на руки и понес к кровати, ощущая всем телом, как он мелко вздрагивает, словно от холода. Надо что-то придумать, и быстро!
— Значит так, не переживай и не нервничай. Я немедленно напишу письмо императору, думаю, что он оставит тебя в покое, испугавшись если не меня, то всех лордов севера, а мы привыкли выступать против опасности общим строем. К тому же скоро день зимнего солнцестояния, а у нас почти ничего не готово, так что вместо страхов и терзаний, займись лучше подготовкой, не можем же мы ударить перед гостями в грязь лицом.
— Гостями? – Ауно испуганно взглянул на меня.
— Ну да. Обычно у нас не особо любят по гостям ходить в это время, все-таки расстояния между крепостями приличные, но мы молодожены, так что от поздравлений и гостей отделаться не получится.
— И сколько будет народа? — испуг в глазах Ауно сменился холодным расчетом, и я облегченно выдохнул. Подготовка отвлечет на пару дней, а там еще что-нибудь придумаю.
— Не очень много, думаю, около сотни.
— Сотни? И ты только сейчас мне об этом говоришь?! Драгон!!
Да, у супруга весьма крепкие кулачки, так что вниз я спускался, болезненно потирая бок. Райдон уже ждал меня. За маской безмятежности я заметил вполне явное беспокойство.
— Ты знал? – задал я вопрос, как только мы оказались в лаборатории, где нас никто не смог бы подслушать даже случайно.
— Заподозрил в тот вечер, когда он вас из снега вызвал. И вчера он пел для тебя, а вся крепость буквально искрилась любовью, и я понял окончательно.
— Тогда давай на пару покумекаем, как нам быть. Отдавать своего Тигренка императору я не намерен.
— Кто бы сомневался! Да и мне совсем не хочется оставаться без ученика. Есть предложения?
Я рассказал о своей задумке, а потом мы вместе с магом составили письмо. Клянусь, я был сама вежливость. Сначала велеречиво поздравил нового императора с праздником, а потом напомнил, что мой супруг больше не является его братом, уйдя в другой род. Я клятвенно заверял императора, что на престол тот никоим образом не метит, прямых наследников у Ауно не будет, да и вообще, из северных земель он ни ногой, если, конечно, император лично не прикажет обратного, а значит, никакой опасности не представляет. Потом легонько так напомнил, что младший супруг – это фактически моя собственность, а посему я не намерен терпеть ни малейшего посягательства на нее даже от того, кому я давал клятву верности. Моя жизнь принадлежит императору, честь – роду, но свою любовь я не отдам никому. Походя, намекнул, что, если другие лорды узнают о столь некрасивом поступке императора, виновного в несчастьях, свалившихся на голову Ауно, даже я не берусь предсказать, чем может закончиться их всеобщее недовольство. Надеюсь, молодой император не забыл прописные истины о том, что империя сильна лишь тогда, когда лорды полностью поддерживают императора, а вернее лордов севера в империи нет и быть не может. В конце письма я вновь заверил в своей верности трону, запечатал личной печатью и отправился к своим воинам, надеясь найти среди них гонца.
К их чести должен сказать, что вызвались все, а когда узнали, что дело касается Ауно и это письмо в первую очередь должно помочь ему, то чуть не перессорились, споря о том, кому ехать. Я лично отобрал троих воинов, вручил письмо и дары для императора в честь праздника. Конечно, они опоздают, и доберутся до столицы не раньше чем через месяц, но тут важен не сам подарок, а его смысл. Мы же будем ждать в крепости их возвращения. Нет, ответного письма я не надеялся получить, как и даров из императорского дворца, в нем не осталось ничего ценного после того, как я забрал оттуда Ауно. Я просто хотел, чтобы нам позволили прожить нашу жизнь так, как мы хотим и столько, сколько отмерят нам всемилостивые Боги, а пока…
Будем жить!
========== -13- ==========
Три месяца спустя.
POV Ауно
— Драгон, что это? – я показал свиток, обнаруженный в тайнике письменного стола, если так можно назвать лист с имперскими вензелями и одной короткой фразой: «Пока все обещания выполняются, я забуду о нем». Подписи нет, но почерк молодого императора вполне для меня узнаваем.
— Ничего особенного, — Драгон бросил короткий взгляд на лист бумаги, пожал плечами и вновь вернулся к книге, что так увлеченно читал, с тех пор, как я влетел в нашу спальню, потрясая злополучным письмом. Надо же, а я и не знал, что он разбирает текст вверх ногами!
— А ну-ка, рассказывай, — я отобрал книгу, попутно продемонстрировав, как именно надо ее держать, и плюхнулся на кровать.
— Да нечего рассказывать. Мы с императором достигли определенной точки понимания, ты не заришься на трон, он не трогает нас. Все просто. Кстати, я тут подумал, у моей двоюродной сестры, что замужем за лордом Бриво, это немного западнее нас, трое сыновей. Не хочешь съездить познакомиться? Старшего нам никто не отдаст, естественно, а вот из младших мы могли бы присмотреть наследника. Второму сыну восемь, а младшему шесть, а сестричка вновь в тягости и вот-вот родит четвертого. Она надеется, что теперь-то у них получится девочка, но я что-то сомневаюсь, очень уж у нее характер бойкий, ей только парней рожать и воспитывать.
От такой резкой перемены темы я чуть язык не прикусил.
— Что значит присмотрим? Они же не щенки, чтобы перебирать, у кого лапы потолще, да морда пошире! К тому же у тебя есть императорское разрешение сделать наследником одного из своих незаконнорожденных сыновей, а не искать на стороне еще кого-то, пусть и родной тебе крови.
— Разрешение есть, — вздохнул Драгон, откидываясь на спину, чтобы улыбнуться мне, выразительно потягиваясь на шкуре снежного тигра. — Только детей нет, а теперь и не будет, изменять тебе я не собираюсь.
От такого незамысловатого признания в любви я едва не прослезился. Пришлось срочно принимать меры, прикусывая щеку изнутри, чтобы не показать своей слабости. Нет, я не стеснялся, просто… мужчины не плачут.
— Я тоже тебя люблю. Очень-очень. Когда поедем в гости к твоей сестре?
Письмо императора было забыто и сброшено на пол. До него ли сейчас? Договорился Драгон и ладно, главное, чтобы об этом договоре император помнил. Хотя, зная Драгона, думаю, что он еще и подстраховался как-нибудь. Замечательный мне супруг достался.
— Когда только сочтешь нужным, Тигренок. Хоть завтра.