Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Придержи восторги, — предупредила Хатч. — Это может быть по другую сторону солнца.
— Но на самом деле ты так не думаешь?
— Но это возможно.
Начали поступать вопросы и от пассажиров. Удалось ли уже увидеть «Кондор»? Почему ничего не происходит?
— Идем туда, поговорим с ними, — предложила Хатч.
Как только она вошла в отсек управления, все взгляды обратились к ней — испуганные взгляды.
— Мы, практически, не знаем, где находимся? — спросил Джордж.
— Ориентирование займет еще некоторое время, — ответила Хатч. — Мы делаем все, что можем.
Герман нахмурился.
— А разве нельзя определить, где мы, исходя из расположения звезд?
— Они очень далеко, — пояснила Хатч. — И выглядят почти точно так же из пространства вне этой системы. — Пассажиры смотрели на нее так, будто она завела их на темную проселочную дорогу. — И карты этой системы у нас нет, — добавила она. — Планеты — это как дорожные указатели. Но нужно время, чтобы найти их.
Пит кивнул.
— Вот что я все время пытался втолковать вам, — заметил он. — Мы даже не знаем, где планеты находятся относительно Тихой Гавани. По крайней мере, я полагаю, что не знаем. — Он посмотрел на Хатч.
— Верно, Пит, — подтвердила она. — Мы как раз стараемся установить наше местоположение и выработать курс. Будьте терпеливы.
Ей хотелось бы сказать: «Не беспокойтесь, если они еще живы, мы доберемся до них». Но у нее было мрачное предчувствие, что это уже неважно.
Было уже три часа пополудни, когда Билл объявил, что зафиксировал их положение в пространстве.
— Прошло девять часов, — сообщил он.
Все сенсоры были направлены на Тихую Гавань, «Мемфис» развернулся, лег на новый курс и начал набирать ускорение.
Все провели ночь в гостиной, в противоперегрузочных ложах, пока Билл, не щадя топлива, осуществлял наиболее быстрое сближение с планетой. В полдень они очутились в непосредственной близости от Тихой Гавани, утомленные, вымотанные и потрясенные. Существовала очень слабая надежда, что экипаж «Кондора» с бездействующим радио все еще дрейфует по какой-то орбите, но сейчас уже никто не верил в это. Хатч отправила на «Аутпост» очередное сообщение и вернулась на мостик ждать плохих новостей.
«Мемфис» вышел с темной стороны планеты, рядом с ее непомерно крупной луной, так что первым делом пассажиры увидели серповидные короны солнечного света, а затем и мерцающие атмосферы обеих планет.
— Расширь зону сканирования, Билл, — велела Хатч.
Она не отвергала возможность присутствия где-то рядом враждебных сил. Угроза в этом секторе вселенной была для нее новостью, потому что за минувшие сорок с лишним лет сверхсветовых полетов, ставших реальностью, никто не отмечал случаев противостояния в космосе. Это казалось абсурдом. Но если бы здесь все-таки обнаружилось нечто подобное, единственным средством защиты стало бы бегство, а ей требовался почти час, чтобы набрать ускорение для «прыжка».
— Следи за всем неорбитальным.
— Прошу прощения, я не понял.
— За всем, что движется не по орбите.
— Я понимаю значение этих слов. Но это район планет. Здесь всегда возможно присутствие дрейфующих обломков и тому подобного мусора.
— Черт возьми, Билл. Если ты увидишь, что кто-то идет следом за нами, дай мне знать.
— Извини, Хатч. Я не хотел разозлить тебя.
— Все в порядке, я вовсе не сержусь. Просто смотри в оба… Во все глаза.
— Да, хорошо.
Хатч скорее ощутила, чем увидела, как Билл материализовался рядом с ней. Но он молчал.
— Со мной все нормально, — сказала она. — Извини.
Черт возьми. Извиняться перед набором кибернетических программ.
— И все-таки шанс, что они живы, Хатч, существует.
— Я знаю.
Планета и ее луна увеличивались в размерах, пока не заполнили все экраны.
— Есть несколько искусственных спутников. Без системы невидимости. Предварительное сканирование подсказывает, что они очень примитивны.
— Таким же было и заключение Мэтта. — Хатч пришлось сделать паузу между словами, чтобы голос звучал ровно.
Результаты поисков оказались отрицательными. Ни «Кондора», ни нападавших, ни посадочного модуля с выжившими пассажирами.
— Мне очень жаль. Я постарался сделать все возможное.
— Я знаю, Билл. Спасибо.
— Не переживай.
Хатч кивнула, пытаясь показать, что с ней все в порядке. Но тут по ее щекам покатились слезы.
