Рыцарь в сияющем костюме [ЛП]

— Хорошо! Потому что мне нужно, чтобы ты начала на этой неделе, — сказала я ей.

Ее глаза расширились.

— Ты шутишь, да?

Я отрицательно покачала головой.

— Я хочу, чтобы ты руководила этим отделением, Ник.

Сначала она была взволнована, но потом ее улыбка исчезла.

— Чт… что ты собираешься делать?

Я улыбнулась им.

— Я переезжаю на Манхэттен, ребята, — прохрипела я.

Мне грустно, что я буду далеко от них, но я знаю, что не смогу жить и без Райдера.

— Ты что, расстаешься с нами? — сердито спросил Дэнни.

Я рассмеялась.

— Конечно, нет! Но… для нас это будут отношения на расстоянии, — я вздохнула. — Райдер попросил меня жить с ним. И… он настоял на том, чтобы не отказываться от своих инвестиций в мою компанию, поэтому я решила использовать их для отделения в Манхэттене.

— Ух ты! Год назад ты отказалась даже спать с Брайаном, пока не выйдешь замуж. А теперь… ты будешь жить с мужчиной! — поддразнил Дэнни.

Я рассмеялась.

— Я знаю. Мне это тоже показалось забавным. Но каким-то образом я поняла, что это не вопрос ценностей или убеждений. Любовь действительно мешает нашим принципам. Наверное, то, что у меня было с Брайаном, не было достаточно сильным, чтобы сломить мои педантичные убеждения. Но с Райдером… я сдалась в первую же ночь, когда мы были вместе. Между нами страсть, которая сильнее нас обоих. Он тоже пытался остановить меня, потому что не хотел воспользоваться моей слабостью. Но так или иначе, мы оба просто сдались, перестали бороться с тем, что с нами происходило. Но знаешь, у нас с Райдером также есть и нечто большее, чем страсть. Мы верим друг в друга. У нас также есть вера, доверие и дружба.

Николь уже плакала, и глаза Дэнни тоже наполнились слезами.

— Милая… нам будет тебя не хватать. Но я знаю… после всего, что вы с Райдером пережили… вы заслуживаете этого, — сказал он.

— Я позабочусь о твоей компании здесь, Ас, — произнесла Николь. — Ты будешь так гордиться мной! — она хихикнула, несмотря на слезы.

Джон взъерошил мне волосы.

— Как часто ты собираешься навещать нас?

Я рассмеялась.

— Раз в неделю или, по крайней мере, раз в две недели. Райдер владеет здесь двумя барами, помните?

Нам всем было грустно, но я знала, что мои друзья не сдерживали меня. После всего, что случилось со мной с тех пор, как я бросила Брайана, я заслужила это. Я заслуживаю того, чтобы жить долго и счастливо.

После встречи с друзьями я попросила Дэнни подбросить меня до дома Адама. Я позвонила Райдеру и сказала ему, где буду. Он обещал забрать меня после того, как закончит с тем, что ему нужно было сделать в «Оил Риг».

Адам вздрогнул, когда я снова появилась на его крыльце.

— Господи, Астрид! — выдохнул он.

Я рассмеялась, а потом потянулась и поцеловала его в щеку, обняла его за талию и положила голову ему на грудь. Я не могла сдержать слез. Я буду очень скучать по Адаму, включая его ехидные замечания и саркастические комментарии.