Электронная книга - «На исходе алого заката». Краткое содержание книги:
— Я не хочу тебя обманывать, — продолжает, перебирая своими дрожащими пальчиками мои. — Я не та, Исайя. Не та, кто должен носить ваше фамильное кольцо…
— Только сейчас поняла? — всё-таки решаюсь задать этот вопрос, хоть и не уверен, что хочу слышать на него ответ.
— Нет, — а вот собственно и он. — Я всегда это знала, но господи, Ричи, я хотела… попробовать, правда.
Тянусь к пачке «Treasurer», достаю сигарету и щёлкаю зажигалкой. Делаю всё это на автомате. Просто для того, чтобы занять чем-то трясущиеся руки. Можно быть готовым ко всему — в теории, но на практике — совсем другое дело. Тебя всё равно так или иначе накрывает.
— Мне так жаль, Исайя… — виноватым тоном произносит она, прижимаясь к моему плечу.
— А мне нет, — резко заявляю я, всё же позволяя себе дотронуться до её чудесных волос. — Когда-то ты сказала, что риск всегда оправдан. Потому что не придётся сожалеть о том, что упустил эту самую возможность рискнуть.
Она отодвигается и растерянно смотрит мне в глаза.
— Я пытался сделать тебя счастливой, Дженнифер, но, увы, ничего из этого не вышло… — печально улыбаюсь.
— Я была счастлива с тобой, слышишь? — горячо спорит она.
— В какой-то мере да, — соглашаюсь я, стирая подушечками пальцев слезу, скатившуюся по её щеке.
— Исайя, — прижимает мою руку к лицу и зажмуривается.
— Джен, давай по-честному, ты никогда не была моей… И дело не только в сексе. Но и в этом, безусловно, тоже, — качаю головой, поражаясь самому себе. — По-началу было даже забавно. Спор. Такой дичайший вызов. Но потом… Знаешь, я ведь не идиот.
Она тяжело вздыхает, я опять начинаю злится. Не могу это контролировать и всё тут. Подхожу к окну, прячу руку в карман и покручиваю пальцами ненавистное кольцо.
— Я как был во фрэнд зоне пять лет назад, так там и остался, — медленно выдыхаю дым и смотрю, как на город опускаются сумерки. — Пока мог, терпел это.
— Исайя, ты мне очень дорог, — произносит она дрогнувшим голосом. — Но ты прав, я так и не смогла переступить черту нашей дружбы. Потому что она всегда слишком много значила для меня.
— Только ли поэтому… — хмыкаю я. — Ты ведь его ждала, верно?
Вот она. Её Величество Ревность. Спицами в глотку.
— Нет. Я его не ждала, — отпирается упрямо.
— Знаешь, никогда не мог понять, за что ему так повезло? — рассматривая тлеющий кончик сигареты, запускаю в космос риторический вопрос. — Рид — неплохой парень, но тебя вообще не заслужил.
— Давай не будем о Нём, на моё решение повлиял не только его приезд, — отзывается глухо.
— Я видел тебя в платье, — поворачиваюсь к ней. — Говорят, дурная примета…
Вопросительно вскидывает изящную бровь.
— Ванесса прислала фото из салона, зря ты его не купила.
Она недовольно поджимает губы.
— Однажды ты будешь самой красивой невестой на свете, Джен.
— Не думаю, что в принципе ещё когда-нибудь захочу слышать о свадьбе.
— Да ладно тебе…
— Как нам быть… нужно ведь отменить церемонию и Гарман Холл. Будет… настоящий скандал, да?
— Не нужно, — затягиваюсь до болезненной рези в лёгких.
— То есть как это не нужно?
— Я отменил всё ещё в тот день, когда ты переехала к Роуз.
Немая пауза. Дженнифер смотрит на меня так, будто не верит ни единому слову.
— Извини, но это было последней каплей. Да и в целом твой отъезд с Бруксом в Лос-Анджелес… выбил из колеи. Поверь, я был готов бороться с любым, кто захочет забрать тебя у меня, и с ним в том числе, но бороться с тобой… я не могу и не хочу, Джен.
Она растеряно кивает, отодвигает бумаги и присаживается на краешек стола. Мне звонит секретарша, но я прошу её нас не беспокоить.
— Сидя в ту ночь с тобой в машине, я вдруг понял, что мне мало. Мало тебя, Дженнифер. Мне стало недостаточно просто твоего присутствия рядом.
— Исайя…
— Я вдруг понял: моей любви на двоих не хватит, — тушу окурок в пепельнице. — Я никогда не получу взамен нечто большее, чем дружеское чувство и благодарность. Ты не будешь ревновать меня к другим женщинам. Не будешь устраивать истерик, если я буду поздно возвращаться с работы. Не будешь загадывать со мной одни на двоих мечты. Не будешь задыхаться от страсти в моих руках, хотя я мог бы доказать тебе обратное…
Протягиваю ей носовой платок.
— У тебя даже платки с инициалами, — мило ворчит она. — И меня всегда забавляло, что ты их носишь!
— Пригодился, как видишь.
— Почему ты не сказал мне, что всё отменил? — вытирает слёзы и в смятении смотрит на меня своими невероятными глазами, чей цвет всегда меня завораживал.