Отбор Черного Дракона

Но моих сил все равно не хватало. Могла только буравить девушку взглядом.

- Что ты делаешь? Зачем я тебе? - в отчаянии воскликнула. Девушка уклончиво качнула головой. Ее ноготь коснулся моей руки, словно невеста желала вскрыть мои вены.

- Ничего личного, - небрежно бросила она. - Просто ты меня бесила. Маленькая выскочка, которой все так легко дается, которой император бросает к ногам весь мир. Думаешь, было загадкой, кого он выберет победительницей отбора?

- О боже, так дело в отборе! - с неприятным озарением осознала я. - Хочешь, поговорю с императором? Победа будет твоей, только отпусти меня, и он даст тебе все...

- Кроме трона, - резко осекла девушка. Ее глаза сузились. - Кроме власти. Кроме казны и влияния. Все это он уготовил тебе.

Слова застряли в горле, чем крыть на это? Я не собиралась просить Норана отдать трон ради меня - и сама бы ему не позволила.

Но как же хорошо Акора скрывалась! Делла вид доброй подруги, обманывала все это время. Теперь стало понятно, почему она всегда была благожелательна ко мне, но от этого не становилось легче. Она просто подбиралась ближе, всего лишь прощупывала почву.

Как же горько понимать.

- Я ведь считала тебя подругой! - вырвалось у меня. Она подняла брови.

- Не думаю, что мы можем дружить. Я не ровня тебе, не так ли? Ты дочь Ашреи и такая вся знаменитая и известная. Нет человека в нашем королевстве, который не слышал бы о тебе. ты только вдумайся, о тебе слагали легенды еще до твоего рождения!

Не могу поверить, что в ее голосе звучит зависть! По мне, от этой легенды только проблемы: может, все и знали меня, но большинство ненавидели за то, что еще не случилось и, надеюсь, не случится никогда.

- Ловко я тебя обвела вокруг пальца! - Девушка двинулась вдоль алтаря, ведя по моей руке ногтем. - Тихонько подменила твое направление на чертоги тьмы, ведь я стояла так близко. А потом Рена, она была, кажется, только рада моим маленьким чарам. А помнишь ищеек? Это мой брат постарался, они ему в рот заглядывали.

Даже ищейки! Я стиснула руки, вспомнив, как за мной охотились. До сих пор была уверена, что эта охота была открыта по приказу Нерея. Акора поставила на алтарь руки и, совсем, как девочка, подтянулась на носках.

- Видишь, моему брату готовы подчиняться? Пожалуй, я могла бы отдать тебя ему. Он такой благородный, но у него давно не было девочки... а потом можно приступить и к основной программе.

- Акора? Что ты хочешь сделать со мной? - похолодела я. Девушка встрепенулась. Она казалась такой милой и юной, но, видимо, я совсем не разбираюсь в людях.

- Я много чего хочу! Хочу тебя унизить, растоптать. Хочу отобрать все, что у тебя есть. Хочу стать тобой. - Она слегка склонилась, и я увидела красные искры в ее темных глазах. - Жаль, что решать твою судьбу не мне. Я лишь приманка для тебя.

Как могла поверить в ее искренность?! Похоже, она хорошая актриса, лучшая из всех. А ведь Норан, наверное, ищет меня. Беспокоится, а я здесь, в сырой темной пещере, смотрю в лицо той, кого считала своей подругой.