H-Два-O. Сборник рассказов

Я стоял и, прищурившись, смотрел на зависшее в пике солнце. Изредка на нём пробегали всполохи, более яркие, чем основной диск светила. Значит, близится скачок. На это указывали и другие признаки, но я привык определять именно так. А, значит, времени, чтобы укрыться, оставалось всё меньше и меньше. Хотя в его более широком смысле как раз слишком много. Но это уже локальные допущения. Именно в данный момент следовало озаботиться сохранностью собственного тела, а уж после размышлять на более пространные темы — кто виноват и что делать? Типичные риторические вопросы среднестатистического вольнодумца. Вот только сейчас из таких здесь находится только моя персона.

Уже много сезонов мне не попадалось ни одного разумного существа. Даже запропащего кота или собаки, которые в моей горькой доле могли сойти за отличного собеседника. Ну, вот опять повеяло лирикой. Стоило вернуться к прозе жизни.

Проверив состояние своего гидрокомпаса, я наметил ближайший источник воды, чтобы запастись жидкостью перед поиском убежища. Внутренний хронометр подсказывал, что пора торопиться, и я внял его предложению. Лёгкой трусцой я пустился вперёд. Таким видом бега я мог покрывать довольно внушительные расстояния, особо не расходуя силы. Возможно, в прошлой жизни я был бегуном или каким-нибудь другим спортсменом. Имеется в виду, конечно, до первого скачка. Стоило бы выделить как-то это слово. Большой буквой или кавычками. Но особого пиетета я к нему не испытывал, хотя, наверное, следовало бы. Как-никак процесс, изменивший всё существование человечества. Причём лично для меня всё это происходило в сплошном негативном аспекте.

Конечно, память играла со мной злые шутки и только изредка баловала фрагментами прошлого. Порой не всегда было понятно, фантазия это или истинное, произошедшее со мной. Чаще всё вообще смешивалось в чудовищной круговерти размытых образов, что сменяли друг друга будто в калейдоскопе. Одно я знал точно: сейчас я абсолютно другой человек, чем был раньше. Хорошо это или плохо, ещё предстояло выяснить. Хотя именно это я не торопился делать.

Чуть левее моего маршрута показались какие-то развалины. Взглянув на гидрокомпас, я понял, что мой путь лежит именно туда. Подбежав ближе и наскоро осмотрев местность, я вошёл внутрь. Это, конечно, было сильно сказано, ведь крыши у этого помещения не было уже очень давно. Лишь местами покосившиеся стены хоть как-то создавали иллюзию закрытого пространства. Да и то сплошь покрытые дырами и державшиеся на одном честном слове, они уже давно не были преградой для вездесущих песка и пыли. Так что вокруг всё так же простиралось песчаное полотно. Но, судя по показаниям моего чудо-прибора, где-то здесь должна была быть вода.

Потратив на поиски источника влаги почти час, я, наконец-то, понял, что стоит слегка опуститься вниз. То есть порыться в этом море песка. И спустя буквально пару десятков минут мои старания были вознаграждены. Передо мной, выставив свой проржавевший бок, нарисовалась труба — видимо, когда-то в прошлом часть водопроводной системы. Сейчас эти остатки каким-то образом сохранили контакт с подземным источником, и при правильном обращении можно было добыть необходимую мне жидкость.