Под серым небом

– Мы тоже люди. Мы имеем право на жизнь!

Главное здание делового центра уже в зоне видимости. Андроиды, держа друг друга за руки, словно комета с большим хвостом, влетают в деловой квартал, где стоят высотные здания. Кольцо поля сжалось настолько, что Эндрю слышал его гул, но не оборачивался и продолжал бежать со своими друзьями вперед к своей мечте и свободе. Полусфера над головами сузилась настолько, что андроиды, бежавшие сзади, далеко позади, уже начали падать недвижимо на землю – от конца хвоста к началу кометы, где бежал Эндрю.

Последние несколько метров до центрального здания он бежал уже один, кольцо сомкнулось, но он не падал, а продолжал бежать вперед, выкрикивая в пустоту улицы: «Я живой!!! Я живой…» Он добежал до центрального здания, пробив головой входную дверь, и остановился. Эндрю развернулся, встал спиной к разбитой двери. Посмотрел на широкую дорогу, покрытую песком и телами его многочисленных Друзей, потом на звездное небо, улыбнулся, кровавая жижа со лба стекала по лицу и груди вниз, но он продолжал улыбаться. После чего сложил вытянутые ранее вперед руки на груди и сказал: «Как же прекрасен этот мир! Как прекрасна луна! Да, друзья?» Он упал навзничь прямо рядом с разбитой дверью, меж тел таких же, как он. Луна освещала сотни андроидов, лежавших на широкой песчаной дороге, сцепившись за руки. Лишь один из них лежал, сложив руки на груди. На застывшем обесточенном лице застыла улыбка, а в глазах его отражалась луна и звезды.

10 июля. За окнами стояла жара в тридцать градусов, духота, будто бы город сверху накрыли крышкой. Обычный рабочий день для всех жителей города Лема. Алекс, как обычно, встал ровно в 7:00. Ни минутой позже. Пунктуальность – его второе имя. Сегодня его первый рабочий день. Он проверил новости, узнал погоду, воспользовавшись услугами своей виртуальной помощницы. На стуле лежал приготовленный со вчерашнего вечера комбинезон, с нашивкой на груди, где красовалась гордая цифра 0. Выпил кофе, проверил работу накопителя энергии в сервисной комнате – показания были в норме. Можно спокойно выходить. 3, 2, 1 – секунда в секунду. Он подходит к двери и прикладывает руку к сенсорной панели дверного замка. Дверь открывается. Он хотел было ступить вперед, но что-то перегородило путь. Он опускает голову вниз и видит перед собой пушистую белую кошку. Он опускается на корточки к ней, начинает гладить. Она начинает мурлыкать, и в свой первый рабочий день вместо того, чтобы мчаться на работу в больницу, он возвращается домой, чтобы оставить кошку у себя, теряя драгоценные секунды. Кошку он усадил на кровать, она удобно улеглась калачиком. Алекс посмотрел на нее перед выходом и сказал: