Иммунитет к старению. Как использовать бактерии внутри и снаружи тела для здоровья и долголетия

Мозг осуществляет контроль за функциями кишечника, но при этом связь этих органов является двусторонней и происходит через так называемую ось кишечник-мозг – по пути блуждающего нерва. Этот длинный канал внутри тела начинается в мозге, оплетает нервные окончания кишечника (на латыни слово «vagus», которым называют этот нерв, означает «тот, кто странствует, блуждает»), соединяет нейроны кишечника, или энтеральные нейроны, с сигналами мозга. Нейронов кишечника меньше, чем нейронов мозга, но больше, чем нейронов других органов тела. Таким образом, эти две системы вместе образуют развитый коммуникационный центр.

Как же микробиота кишечника может воздействовать на мозг? Появляется все больше данных о том, что микробы используют три основных канала связи для «общения» с мозгом. К первому относится основное средство коммуникации оси кишечник-мозг – блуждающий нерв. Кишечные бактерии воздействуют на нейроны, сцепленные с блуждающим нервом, и передают в мозг сигналы из кишечника, на которые, кстати, они тоже могут оказывать прямое влияние. Второй канал связи создается за счет производимых микробами химических веществ (нейромедиаторов и гормонов), которые могут передавать сигналы в мозг через другие сети нейронов. В третьем случае они воздействуют на иммунную систему, которая напрямую связана с нервной системой в каждой части человеческого тела. Как мы неоднократно убедимся в следующих главах, микробы обожают манипулировать иммунной системой.

Существует два основных барьера, которые разделяют кишечник и мозг и осложняют их коммуникацию. Первый – это стенки кишечника, которые надежно удерживают непереваренную пищу и микробов внутри кишки и пропускают из кишечника в остальные части организма только переваренные питательные вещества, которые затем преобразуются в энергию. Хотя это и звучит нелогично, но считается, что содержимое желудочно-кишечного тракта находится вне тела, потому что ЖКТ – это просто сквозная трубка, которая проходит через весь организм. По результатам нескольких экспериментов над животными, пробоины в этой трубке, известные как синдром дырявого кишечника, оказывают огромное влияние на мозг. Если микробные продукты попадают в полости вокруг кишечника, мозг немедленно реагирует на вторжение воспалительной реакцией. Иммунитет совершает тактические удары по микробам-захватчикам, чтобы не допустить их распространения в организме. Так работает линия обороны против опасных инфекций. Как в настоящей военной стычке, воспаление наносит большие повреждения телу, хоть и с намерением защитить его. В результате могут появиться нарушения в работе мозга, о которых мы поговорим позже.