Сочинения в трех томах. Том 1

Да, он вызовет в качестве свидетеля самого Гэбриела Конроя! Заявление защитника вызвало сенсацию. Гэбриел неторопливо распрямился во весь свой могучий рост и степенно направился к свидетельскому столу. Встреченный отчасти укоризненными, отчасти насмешливыми взглядами окружающих, он слегка порозовел от волнения; те, близ кого он проходил, пробираясь в толпе, утверждали позднее, что он тяжело дышал. Добравшись до свидетельского стола, Гэбриел несколько приободрился и направил рассеянный взор на полковника Старботтла. Секретарь суда торопливо прочитал слова присяги. Гэбриел сел на свое место.

— Ваше имя? — спросил Артур.

— Вы хотите знать мое настоящее имя? — переспросил Гэбриел чуть извиняющимся, по обыкновению, тоном.

— Разумеется, настоящее имя, — нетерпеливо повторил Артур.

Полковник Старботтл навострил уши. Когда он взглянул на Гэбриела, тот ответил ему тяжелым обжигающим взглядом, но тут же снова равнодушно уставился в потолок.

— Настоящее мое имя — Джон Дамблди. Джон Дамблди.

По залу прошел трепет, потом наступила мертвая тишина. Артур и Максуэлл вскочили, как по команде.

— Что такое? — сказали они в один голос.

— Джон Дамблди, — повторил Гэбриел не спеша и с полным присутствием духа. — Настоящее мое имя — Джон Дамблди. Я часто называл себя Гэбриелом Конроем, — непринужденно пояснил он, оборачиваясь к изумленному судье Бумпойнтеру, — но то была неправда. Женщина, на которой я женился, действительно Грейс Конрой. Меня с души воротит от богопротивного вздора, который городил здесь насчет моей жены этот старый лгун (Гэбриел указал пальцем на доблестного полковника). Да, моя жена была и есть истинная Грейс Конрой. (Обращая грозный взгляд на полковника.) Слышите, что я говорю? Хочу заявить вам, ваша честь (обращаясь к судье), и вам, уважаемые присяжные заседатели, что единственный, кто здесь самозванец, — это я!