Дело дамы с леопардами

Даже со скамьи обвиняемых было слышно, как инспектор в волнении жует добытое из кармана разноцветное драже.

– Само дело было вот каким, – продолжил он, закончив жевать. – Профессор Сойка, посещавший «Общество Вриль», до того увлек всех своей теорией физического возрождения расы атлантов, что через год в его квартире стала собираться ячейка. Фройляйн Оршич начала собирать вокруг себя девушек, чья внешность и физические показатели подходили профессору. Эти молодые дамы загорелись идеей нового общества, описанного у Бульвер-Литтона. Тем более, что профессор указывал не на Исиду, образу и подобию которой следовал в своей книге уже упомянутый Бульвер-Литтон, а на золотоволосую Фригг – супругу Одина, богиню любви и семьи, арийскую мать всего сущего. Именно ее облик собирался воссоздать герр Сойка. И вот тут начинается наша история. Четыре молодых дамы, с которыми фройляйн Оршич познакомилась в «Лиге сексуальных реформ», согласились на эксперимент.

– Господи, – пробормотал себе под нос американский детектив. – Но как? Как?! Они в самом деле того? В смысле, безумны?

– Все девушки из приличных семей. Все четыре изучали социологию в Венском университете. Война разорила их семьи. Двум пришлось оставить учебу и пойти работать на фабрику. До последнего месяца эти две барышни зарабатывали на жизнь тем, что вставляли резинки в застежки для помочей. Зарабатывали грош за десять штук. Затем одна из них, та, что называет себя Брюнхильд, проворовалась. Стащила ерунду – латунную застежку для дамской сумки. (Инспектор показал руками). Этакую штучку с латунной цепочкой и двумя шариками. Застежки с шариками везут в цех, из другого цеха везут цепочки, и дело работниц – прицепить одно к другому. Цепочки, конечно, воруют. Стоят они дорого, начальство всячески пытается с этим бороться, и работать с этими застежкам доверяют только опытным, проверенным работницам. До кражи девушка могла только мечтать о такой работе – это куда легче. И платят хорошо – восемьдесят грошей десяток. Она, между прочим, уверяет, что и кража-то вышла случайно. Говорит, вещь упала с тележки, когда рабочий вывозил готовую работу. «Брюнхильд», она же фройляйн Кляйн, подняла ее и хотела окликнуть рабочего, но, увы, передумала. Если бы она удержалась от того, чтобы похвастаться своим товаркам, ничего бы не было. Но она не смогла. Кто-то донес на нее – они там все пытаются заслужить расположение начальства, – ее уволили, и только горючими слезами фройляйн удалось упросить управляющего не вести ее в полицию. Думаю, красота барышни сыграла не последнюю роль: обычно такие дела кончаются в участке. Ну, словом, фройляйн уволили. Недельный заработок фройляйн Кляйн был удержан в качестве штрафа. Домой к матери молодая особа возвращаться испугалась, решила переночевать у подруги, и они вдвоем отправились на собрание «Общества Вриль».