Неолит Северной Евразии

Карельская культура входит в общность неолитических культур ямочно-гребенчатой керамики, занимавших в IV тыс. до н. э. весь центр Русской равнины. По своему территориальному положению она занимает окраину на северо-западе ареала этого огромного массива древнего населения, по всей видимости родственного по происхождению. Такое расположение карельской культуры определяет и характер ее границ. На западе они четкие и примерно соответствуют современной границе с Финляндией, на севере по большой дуге доходят до устья р. Кемь и Белого моря. На юге и востоке разграничение с соседней и родственной каргопольской культурой нечеткое, памятники имеют сходство в керамике, меньше в инвентаре. Последнее связано с отсутствием выходов кремния в Карелии, где неолитическое население заменяло его местным сырьем — сланцем, кварцем, роговиком. Нечеткость южных и восточных границ получила отражение в выделении в Карелии двух культурных групп памятников ямочно-гребенчатой керамики — восточной (близкой каргопольской культуре) и западной (испытавшей заметное влияние культуры сперрингс) (Лобанова, 1991, с. 101).

Известно 220 памятников карельской культуры, из которых раскопано 70. Только 17 из них имеют «чистый комплекс», на остальных представлены культурные слои разного времени, нередко смешанные. Стоянки располагаются на сухих площадках надпойменных террас озер и рек, на высоте 9-12 м от уровня воды у северных побережий Онежского озера, а у южных побережий они подтоплены или размыты.

Различаются постоянные поселения площадью до 3 тыс. кв. м с мощным культурным слоем (до 70 см), с высокой насыщенностью культурными остатками, и сезонные стоянки, площадью 300–400 кв. м, с тонким слоем (до 15 см) и малым числом находок.

Наиболее яркой стороной материальной культуры является керамика. Сосуды сферической или конусообразной формы, с прямыми стенками, прямым или косым срезом венчика. Они разнообразны по размеру, от больших, высотой 50–60 см при диаметре 60–70 см, до миниатюрных, диаметром 3–5 см. Самыми распространенными являются сосуды среднего размера — высота до 30 см, диаметр до 40 см. В глиняном тесте примесь крупного песка или дресвы. Орнамент покрывает всю поверхность сосудов, расположен горизонтальными зонами, выполнен глубокими ямками, оттисками гребенки, веревочки, прочерченными линиями и т. п. Орнаментальные мотивы систематизированы Г.А. Панкрушевым (1978, ч. 2, с. 3).

Каменный инвентарь карельской культуры основан на использовании местных пород камня, поэтому значительная его часть состоит из сланцевых орудий. Рубящие представлены теслами, меньше топоров, долот, стамесок. Кирки, имевшие широкое применение в культуре сперрингс, здесь исключительно редки. Почти половину изделий составляют скребки, ножи и резцы, сделанные из пластин и отщепов. Скребки обычно кремневые или кварцевые, отдельные из хрусталя, роговика, сланца. Среди ножей есть серповидные и угловые из кремня и сланца (рис. 69, 24–28). Много шлифовальных плит, брусков, есть пилы, но пиление применялось в это время очень редко (Панкрушев, 1978, ч. 2. с. 23). До недавнего времени типичными для карельского неолита считались топоры русско-карельского типа — шлифованные изделия с высокой граненой спинкой и трапециевидным сечением (рис. 69, 31). Как показали последние исследования, широкое распространение орудий русско-карельского типа относится к позднему неолиту-энеолиту.