Профессор Арк

— К ней придется немного приглядеться, — пожал плечами Озпин, двинувшись дальше. Дверь столовой за их спинами захлопнулась. — Похоже, она знакома с мистером Арком, так что небольшой кредит доверия у нее есть.

— Ага, — кивнул Джеймс, покосившись на Глинду. — Это кое-что объясняет...

Та не стала попадаться в его ловушку. Кроме того, это и вправду кое-что объясняло, ведь так?

— Вот только я никак не пойму, почему ты позволил учиться в своей школе оперативнице Белого Клыка и даже ни разу ее не допросил.

— О... — ухмыльнулся Озпин, указав своей кружкой в сторону Джеймса. — Похоже, твои шпионы не сидели без дела, да? Следует ли мне принять за комплимент тот факт, что так много их взглядов оказалось направлено именно в мою сторону? Может быть, стоит завести привычку задергивать по ночам занавески?

Джеймс нахмурился.

— Это вовсе не повод для смеха, Озпин. Тебе ведь известно, что их организация сейчас на подъеме. Ограбления магазинов Праха в Вейле, нападения на конвои ПКШ... Сколько времени пройдет, прежде чем они начнут убивать гражданских?

— Не очень много, — вздохнул он. — И потому мы сейчас находимся не в том положении, чтобы отказываться от возможных союзников. Оставь это дело мне — тут у меня всё под контролем.

Глинда понятия не имела, знал ли Джеймс о том, что ответственным за реабилитацию мисс Белладонны назначили именно Жона. Впрочем, судя по хмурому выражению лица, ему это вполне могло быть известно.

— Ты играешь в очень опасные игры, старый друг. Так что будь осторожен.

На некоторое время повисла напряженная тишина, но затем Джеймс откашлялся и заставил себя улыбнуться.

— Ладно, довольно об этом. Лучше покажи мне свою новую систему безопасности. В конце концов, если мы потеряем то, что она охраняет, остальные наши усилия лишатся всякого смысла.

"Новая система безопа-... Ох..."

Несмотря на всё свое самообладание, Глинда слегка покраснела, а затем смущенно потерла переносицу.

— Вот, — сказал Озпин, похлопав ладонью по механизму.

Глинда закашлялась и отвернулась, а Джеймс лишь устало вздохнул.

— Самая лучшая система безопасности — это та, о которой никто не подозревает. А что может быть спрятано надежнее стоящего на самом виду? — улыбнулся Озпин.

— Во имя всех тех хороших воспоминаний, которые нас с тобой связывают, я воздержусь от озвучивания моего первоначального мнения, — покачал головой Джеймс, посмотрев на мерзкого монстра. Золотое чудовище взирало на них с тупой ухмылкой, чем-то напоминая древнее божество. — Но как это... эта "система безопасности" вообще работает?

Вместо ответа Озпин потер кекс, который держала в лапах статуя лемура, тем самым открыв небольшой лючок с устройством идентификации. Затем он приложил к нему большой палец, а ухмылка чудовища стала еще шире, продемонстрировав таившуюся внутри темную бездну.

К немалому стыду Глинды, Озпин отреагировал на произошедшее тем, что вскинул вверх руки — словно ребенок, ожидавший, когда мама натянет на него свитер. Золотая статуя наклонилась вперед и поглотила его. Лишь ноги пару мгновений торчали из пасти, прежде чем скрыться внутри.