Доминирующий вид

– Она ногу подвернула! – сказал он подошедшему к нему толстяку.

– Нам будет лучше сойти с дороги! – сказал тот, выругавшись сквозь зубы. Так они и сделали. Королева вернулась к ним крайне недовольная. Узнав в чём дело она приказала Александру оставаться с Машей, а сама вместе с Евгением ушла вслед за колонной грузовиков. Александр посадил Машу в тени большого вяза и сам сел рядом вытянув горевшие огнём ноги.

– Мне так стыдно! Я просто балласт! – тихо проговорила девушка. В голосе её было столько отчаянья, что Александру до боли стало её жалко.

– Ерунда! Такое с каждым могло случиться! – сказал он с преувеличенной бодростью.

– Я буду теперь вас задерживать! Вам лучше бросить меня! – сказала Маша чуть не плача.

– Мы этого ни за что не сделаем! Ты лёгкая я понесу тебя! – сказал ей Александр. «Да будет не просто!» – подумал он. Маша поглядела на него с такой благодарностью, что ему стало не по себе, она отвернулась, чтобы скрыть выступившие на глазах слёзы.

– Вы очень хороший человек! Вы так похожи на моего папу! – тихо сказала она, не глядя на него.

Вернулись Королева и Евгений.

– Там у них настоящий завод! Выглядит очень современно! На воротах охрана! – сказал толстяк.

– Маша не может идти! – отвечал ему Александр, глядя на глазах опухавший голеностоп, жалобно всхлипывающей Маши. Договорились, что он и толстяк будут нести её по очереди. Несмотря на жалобные просьбы оставить её здесь, Александр первый подсадил её себе на спину, и они двинулись вперёд, по направлению к Аркану. Снова шли они через лес, по едва угадывавшейся тропинке, только теперь двигались они гораздо медленнее. Королева, то и дело убегала вперёд и затем ожидала их с плохо скрываемым раздражением. У Александра стало складываться ощущение, что она едва ли точно знает, куда нужно идти. В лесу начало темнеть, Александр уже знал, что здесь темнеет необычайно быстро, нужно было искать место для ночлега.

– Смотрите! – Маша указала вперёд где между деревьями в сгущающемся сумраке мерцал дрожа огонёк костра.

– Интересно, кто это? – спросил толстяк.

– Давайте я пойду посмотрю! – предложил Александр, так как других желающих не находилось.

– Я тебя прикрою если что! – с готовностью предложил толстяк. Александр пошёл вперёд, идти пришлось дольше, чем он ожидал, неожиданно он вышел на небольшую полянку, на которой ярко горел костёр, невдалеке паслась лошадь, крупный жеребец, переминаясь с ноги на ногу, он покосился на Александра с вялым удивлением. Вокруг костра были разбросаны вещи, но никого не было, к поваленному бурей стволу дерева были прислонены два слегка изогнутых японских меча, длинный и короткий. Несколько поколебавшись, он решил подойти поближе, он подошёл к самому костру и в этот момент сзади на него, набросился человек, обхватил за шею, приставил лезвие ножа к горлу и что-то сказал на непонятном Александру языке, который показался ему похожим на японский.