Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— О, надо же, есть река! — воскликнул Макаллистер. — Наконец-то нам повезло.
Найтингейл позволил себе продемонстрировать презрение к невежеству Макаллистера.
— Места приземления экзобиологов, как правило, находятся рядом с водой. На побережье, возле озер и тому подобное. Где животные ходят на водопой.
— А пилоты знают, как получать горючее из воды, — добавила Хатч, — где бы они ни очутились. Поэтому не держат баки полными.
— Но ведь сначала реактор нужно запустить, — заметил Найтингейл. — Где взять на это горючее?
— Это делается бором, — ответила Хатч.
Рэнделл обеспокоено посмотрел на нее.
— И где же мы достанем бор?
— Среди припасов на посадочном модуле. Он там должен быть.
— А сколько его нам понадобится? — спросил Найтингейл.
Хатч чуть-чуть развела большой и указательный пальцы.
— Совсем немного. Полагаю, пары столовых ложек с лихвой хватит для старта и взлета. А сколько конкретно — мы проверим позднее.
Макаллистер зааплодировал.
— Значит, мы в деле! Все, что нам требуется, — это дойти до второго посадочного модуля, и мы уберемся отсюда. — Он повернулся к Чиангу. — Должен сказать, что из-за тебя я пережил минуты крайнего беспокойства.
— Ладно, — вмешалась Хатч. — Нельзя утверждать, что нам удастся выбраться из этого бедственного положения. Реактивные двигатели дадут нам некоторую мобильность, способность передвигаться здесь. Однако…
— …этого не хватит, — закончила Келли, — чтобы вытащить нас с планеты. Тут нужен спайк.
— Да, это известная проблема, — подтвердила Хатч. — Ведь столько лет прошло… Накопители наверняка подсели. Чтобы задействовать спайк, нам они нужны полностью заряженными.
— Значит, — спросил Макаллистер, — мы не сможем воспользоваться модулем, чтобы добраться до орбиты?
— Совершенно верно.
— Тогда о чем мы вообще говорим?
Хатч посмотрела вниз, на челнок «Звезды».
— Что нам нужно — это комплект новеньких накопителей. У кого-нибудь есть соображения, где нам их раздобыть?
* * *
Машинное отделение на посадочном модуле «Уайлдсайда» основательно пострадало от взрыва. Однако с челноком «Вечерней звезды» дело обстояло совсем иначе. Он застрял в пропасти, подобно гигантскому полосатому насекомому.
— Марсель, — сказала Хатч. — Эти штуки не маленькие. Сколько они весят?
Последовала длительная пауза, затем ответ:
— О-ох!
— А поточнее.
— На Обреченной вес одного накопителя соответствует земным сорока трем и четырем десятых килограмма.
«Черт возьми, они почти такие же тяжелые, как я сама.
Практически невозможно передвигаться, неся их с собой».
— Мы вытащим их, — сообщила она, — и оставим в башне. Вернемся за ними после того, как доберемся до «Тесс», и запустим спайк.
— Он ведь будет без них действовать, да? — осведомился Бикман. — Вы сумеете заставить работать этот модуль без накопителей?
— Как только разложим воду — конечно. Но летать сможем только низко.
Снова вмешался Марсель:
— Отличные новости, ребята! Мы определили местонахождение «Тесс».
— И сколько до него?
— Похоже, километров сто семьдесят пять, плюс-минус какая-то погрешность. По нашим расчетам, вам понадобится примерно двенадцать дней, чтобы до него добраться. Может быть, одиннадцать. Одиннадцать малейванских дней.
Одиннадцать дней по девятнадцать часов.
— Вроде бы не так уж далеко, — проговорил Макаллистер. — Двое из нас способны быстро пройти это расстояние.
— Не думаю, что остаться здесь в одиночестве — хорошая мысль, — заметила Хатч.
— Почему? Мне не пройти сто семьдесят пять километров.
— Если вы останетесь здесь, вас, скорее всего, сожрут.
Он сделал кислую мину.
— Оставьте мне оружие.
— А когда вы будете спать?
— У нас куча времени, — ни к селу ни к городу произнес Чианг. — Вы дойдете.
— Но не забывайте о той здоровенной кошке, — напомнил Найтингейл.
— Хорошо, — позволил он себя уговорить. — Вопрос решен.
Хатч переключила внимание на пропасть.
— Если с этим вопросом все улажено, давайте-ка вытащим накопители и отправимся в путь.
* * *
Отделение накопителей выглядело вполне доступным. Сложность состояла в том, как к ним спуститься.
— Существует еще одна возможность, — сказал Макаллистер. — Поднять модуль в воздух.
