Концепция институционально-организационных циклов – ключ к пониманию смысла и логики истории России

Период (стадия) – от Ивана III до начала XVII века, пресечения династии Рюриковичей – период борьбы за полное торжество государственного начала.

Период с начала XVII до середины XVIII века – период вступления России в систему европейских государств, когда окончательно торжествуют государственные отношения над родовыми, «торжество, купленное страшною кровавою борьбой с издыхающим порядком вещей». Новый путь стал определяться еще со времен Ивана III и Ивана IV, но особенно сознательно выяснился он в XVII веке. Для России окончился период чувства, и началось господство мысли; древняя история перешла в новую. Переход этот Россия совершила на два века позже, чем западноевропейские народы, но, подчиняясь тому же историческому закону, как и те. Движение к морю было вполне естественным и необходимым: тут не могло быть и мысли о каком-нибудь заимствовании или подражании. Но переход этот совершился не безболезненно: рядом с вопросом экономическим вырос и вопрос образования, а масса привыкла слепо верить в превосходство своего над чужим, фанатически отстаивая предания старины, не умея отличить духа от буквы, правды Божией от человеческой ошибки.

Высшего напряжения борьба с «вольными беспокойными силами» достигла в эпоху самозванцев, когда настало смутное время, т. е. казацкое царство. Но в эту-то страшную пору и сказалась вся сила порядка вещей, утвердившегося при московских государях: единство религиозное и государственное спасло Россию, помогло обществу соединиться и очистить государство. Смутная пора была тяжелым, но поучительным уроком. Она раскрыла недостатки нашего экономического быта, наше невежество, вызвала на сравнение с богатым и образованным Западом и возбудила желание умерить односторонность земледельческого быта развитием промышленным и торговым. Отсюда движение от Востока к Западу, от Азии к Европе, от степи к морю. Раздался крик: западная наука – еретическая; явился раскол. Однако, необходимость науки была осознана и провозглашена торжественно; народ поднялся, готовый выступить на новый путь. Он только ждал вождя, и этот вождь явился: то был Петр Великий.