Турция. Полная история страны

Разумеется, практика насильственного забора детей из семей была негуманной и причиняла страдания как детям, так и родителям, но, с другой стороны, дети из бедных немусульманских семей (богатые семьи всегда могли откупиться от этой повинности)[58] получали шанс устроить свою жизнь лучшим образом. Доходило до того, что мусульмане (в том числе и турки), желавшие своим сыновьям лучшей доли, платили христианам за их фиктивное усыновление, которое давало мальчикам возможность попасть в число султанских невольников, или же подкупали тех, кто производил набор. К тому же не каждая семья могла прокормить лишний рот. Как еще сын крестьянина или водоноса мог попасть на крайне престижную и прибыльную военную службу или стать султанским чиновником?

В 1683 году необходимость в подобных уловках отпала, поскольку в янычары начали брать и детей мусульман, но не насильственно, а по желанию.

До конца XV века был и другой источник пополнения рядов янычар. Их поставляли султану удж-беи (военачальники пограничных районов) из числа рабов, захваченных при набегах на христианские земли. Первоначально мальчики передавались в качестве налога на добычу, причем не всегда этот налог составлял пятую часть, а после султан стал выкупать рабов. В среднем за одного мальчика выплачивалось триста серебряных акче, причем деньги получал не удж-бей, а воин, захвативший этого мальчика.

Набор в янычары определялся текущей потребностью, которая постоянно изменялась. В тех случаях, когда янычарское войско несло большие потери, или требовалось больше чиновников для управления завоеванными территориями, или больше рабочих рук в султанских дворцах, мог объявляться дополнительный набор.

Существовали определенные региональные, точнее – национальные предпочтения. В «Истории происхождения законов янычарского корпуса», написанной неизвестным автором в начале XVII века, говорится о том, что набор не проводился среди курдов, лазов или грузин, поскольку представители этих наций отличались свободолюбием и плохо подчинялись приказам. Также не рекомендовалось проводить набор в Белграде, Хорватии и Центральной Венгрии, поскольку жители тех мест были склонны к побегам и никогда не становились настоящими мусульманами. Крайне нелестная характеристика дается в «Истории происхождения законов» жителям области Трабзон, «порочность» которых «превосходит все мыслимые и немыслимые пределы».

Освобождение от янычарского набора могло даваться и в качестве награды (платы) населению, исполняющему какую-то государственную повинность, например охрану дорог и поддержание их в порядке.

В XVIII веке набор производился лишь в Албании, Боснии и Болгарии, и этого вполне хватало для удовлетворения потребности, поскольку добровольный приток мусульманских мальчиков был велик, а войны велись уже не столь интенсивно, как прежде. Примечательно, что в Боснии набор производился как среди христианского, так и среди мусульманского населения изначально, с момента завоевания этого региона султаном Мехмедом Вторым. Боснийское население отличалось усердием в вере и высокой лояльностью. Боснийцы добровольно (и весьма охотно) принимали ислам и обратились к султану с просьбой производить янычарский набор также и с мусульманского населения. Эта просьба была удовлетворена.