Глаза богов
- Автор: Федоров Алексей
- Серия: Мастер божественной крови #3
- Язык: русский
- Жанр: Самиздат
Электронная книга - «Глаза богов». Краткое содержание книги:
Все успокоились, но оружие убирать не стали. Катаны были редкими космическими существами, но многому научили межпланетных путешественников. Эти огромные черви в действительности были странного вида млекопитающими. Размножаясь они откладывали яйца, что в своё время заставило иначе взглянуть на утконосов и проехидн. Каменный панцирь на телах катанов был важной частью их цикла жизни. Даже если он не мог защитить от невидимого огня, его пенистая структура не давала терять много тепла в космосе и защищала от случайных ударов других астероидов.
В межпланетном пространстве из-за слабого тяготения мышцы могли легко атрофироваться. Катаны покрывали своё тело слизистыми выделениями, а стоило им застыть каменной коркой, как звери переходили в активную фазу роста. Пока эти червеподобные существа спали в своём коконе, их плоть понемногу росла. Без возможности разрушить кокон, им приходилось выдерживать давление из-за разрастающейся плоти. Таким образом, пока люди теряли крепость мышц в космосе, катаны их непрерывно укрепляли.
Этот организм был очень приспособлен к жизни в космосе, но всё равно был достаточно редким. Причина в необходимости большого количества пищи. Как только катан становился достаточно сильным, он разрушал свой кокон. К этому времени их организм успевал переработать запасы жира, превращаясь в комок мощных мышц. Выход из спячки сопровождался для катанов сильным голодом. Они нападали на всё, что могло стать источником пропитания. Если молодых катанов ещё можно было убить при помощи нескольких пуль, то взрослые становились настоящим кошмаром в космосе. По этой причине гнездовье было не столь опасно. Катаны всегда предпочтут сожрать себе подобного, чем бросаться на жертву неизвестного уровня опасности.
— Этот еще молодой, — к Наркерту подошел Тукай. Учитель и теперь самый верный слуга хорошо понимал любопытство подопечного. — Даже если проснётся, не будет проблем с его уничтожением. Я слышал мясо катанов весьма вкусное.
— Если это гнездовье, то внутри может оказаться более крупная особь.
— Не стоит беспокоиться о таких мелочах, Ваше Высочество.
— Тукай, — Наркерт укоризненно посмотрел на слугу.
— Прошу прощения.
На время путешествия приходилось отказаться от этикета и вежливых обращений. Пусть все на корабле знали, кто есть кто, но некоторые из повелителей космоса обладали способностями к маскировке на грани полной невидимости. Другие могли использовать настолько высокотехнологичное оснащение, что становились едва ли не героями мифов. Наркерт и сам не верил в наличие опасности быть подслушанным в космосе. Хоть они и говорили через устройства в шлемах, импульсы сигналов были очень слабыми. Чтобы расшифровать сигнал, его для начала нужно ухватить.
Они так и продолжили двигаться. Корабль падал по направлению гравитационного течения, которое в итоге захватило и астероид. Огромный камень нависал над палубой, оставаясь на одном расстоянии. К счастью, он был достаточно далеко, чтобы все успели среагировать, даже если катан выйдет из спячки для охоты. Есть высокая вероятность, что астероид представляет собой гнездовье, но в таких случаях анализ корабля мог ошибаться. Пока заметна только одна особь, разумно сохранять повышенную осторожность.
Путешествие продолжалось день за днём. Тукай рассказывал Наркерту об особенностях космических организмов, особенно растениях, которым удалось пустить сеть корневищ на дрейфующих пылевых облаках. Именно они помогали получить кислород. За десятки тысяч лет их расплодилось так много, что в космосе стало возможно дышать. На границах Первого мира даже имелись особые создания, выживающие на льдистых конструкциях.
Разговоря сглаживали скуку, Наркерт всё больше узнавал о космосе. Пару раз им даже попадались другие животные. Одно напоминало смесь рыбы и сколопендры. Её сегментированное тело свободно плыло в пространстве рядом с огромным пылевым облаком диаметром несколько километров, поверх которого расползлись фиолетовые лозы с широкими листами-лопухами. Рыба периодически откусывала оранжевые клубни на корнях растения. Каждый сегмент тела этого создания имели по плавнику на верхней и нижней части. Они совмещались со специальными соплами, через который рыба могла выпускать сжатый газ, скопившийся в процессе пищеварения.
Охотиться на эту рыбу экипаж не рискнул. Процесс переработки растительной пищи приводит к выработке в её организме горючих газов. Неосторожная атака могла спровоцировать сильный взрыв.
— Они выпускают из плавниковых сопел смесь с высоким содержанием метана, пояснял Тукай. — Газы формируют защитную среду для растений, а сами рыбы после смерти оседают среди лиан. Они медленно сгнивают, выделяя тепло, как прелая солома и тем самым не дают этим растениям замерзнуть, даже при сильном удалении от огненного потока.